W ten wtorek z estońskiego portu Muuga wyruszył pierwszy Bursztynowy Pociąg załadowany drewnem, torfem i pianką budowlaną. Usługa ta tworzy korytarz kolejowy dla ruchu towarowego pomiędzy północną i zachodnią Europą przez kraje bałtyckie. Bursztynowy Pociąg poprawia bezpieczeństwo na autostradach i chroni środowisko, przenosząc towary z dróg na tory. Według Riiny Sikkut, minister gospodarki i infrastruktury, projekt Amber Train jest szczególnie istotny dla Estonii w czasie, gdy przepływy handlowe i korytarze transportowe na świecie są kształtowane na nowo przez wojnę na Ukrainie.
W środę rano pociąg dotarł do terminalu multimodalnego w Kownie na Litwie. Tutaj naczepy zostały załadowane na wagony płaskie o europejskim rozstawie szyn i ich podróż trwała dalej w kierunku Europy Zachodniej. Nowy towar został załadowany do wagonów Amber Train, a pociąg zawiózł go z powrotem do portu w Maudze, gdzie naczepy zostały załadowane na statek, który zabierze je do Finlandii.
Pociąg Bursztynowy to projekt współpracy bałtyckiej, którego liderem jest AS Operail. Partnerami współpracy są Koleje Estońskie, łotewskie i litewskie przedsiębiorstwa transportu kolejowego LDZ Cargo i LTG Cargo oraz terminale przeładunkowe HHLA TK Estonia w Muuga i Kaunas Intermodal Terminal na Litwie. Podróż Bursztynowego Pociągu miała charakter testowy. "Zobaczymy, jak funkcjonuje załadunek towarów, operacje graniczne oraz wymiana dokumentów i danych" - skomentował Raul Toomsalu, prezes zarządu AS Operail. Po ocenie jazdy próbnej, regularne przejazdy na trasie Muuga-Kaunas-Muuga powinny być oferowane dwa razy w tygodniu.
Jednym z klientów podczas jazdy próbnej był DB Schenker. Według Janka Saareoksa, dyrektora generalnego Schenker Baltics, dwa ładunki wielkogabarytowe zostały załadowane przez Schenkera do pierwszego pociągu odjeżdżającego z Muugi, jeden skierowany do Francji, a drugi do Holandii. "Naszą ambicją jest stworzenie regularnego i ruchliwego korytarza transportowego do Europy Środkowej i z powrotem do Estonii. Pociąg jest znacznie bardziej przyjaznym dla środowiska środkiem transportu, a ponadto nowe rozwiązanie pomoże złagodzić problemy, jakie stwarza jant chroniczny brak kierowców ciężarówek w tym sektorze" - wspomniał Janek Saareoks.
Pociąg Bursztynowy ma na celu przeniesienie towarów, które wcześniej były transportowane z Estonii do Europy Zachodniej przez kraje bałtyckie samochodami ciężarowymi oraz z Finlandii do Estonii drogą morską, na kolej, a tym samym znacząco przyczynić się do zmniejszenia szkodliwych emisji. Podczas gdy na drogach każda przyczepa towarowa lub kontener są przewożone przez jedną ciężarówkę, jeden pociąg może przewozić dziesiątki przyczep. "Transport kolejowy spala 4 razy mniej paliwa, emituje 6 razy mniej CO2 i jest 28 razy bezpieczniejszy niż transport drogowy. Na przykład pociąg Amber Train poprawia bezpieczeństwo ruchu na autostradzie Tallinn-Pärnu. Pomaga usunąć z dróg ponad 7,5 tys. ciężarówek rocznie" - powiedział Raul Toomsalu.
