Nowy zakład o nazwie Wheel Works zapewnia Finlandii drugą tokarkę do zestawów kołowych, która ma kluczowe znaczenie dla funkcjonowania kolei. Według VR zmniejsza to istotną słabość krajowego systemu utrzymania ruchu i poprawia niezawodność eksploatacyjną taboru kolejowego.
Inwestycja ta ma również znaczenie dla transportu towarowego i logistyki transgranicznej. Nowa tokarka umożliwia konserwację zestawów kołowych dostosowanych do europejskiej szerokości torów wynoszącej 1435 mm, co rozszerza możliwości usługowe VR poza fińską sieć torów szerokotorowych i pozwala na obsługę międzynarodowego taboru kolejowego.
Toczenie zestawów kołowych stanowi kluczowy element konserwacji kolei. W miarę zużywania się kół podczas eksploatacji zmienia się ich profil, co powoduje wzrost obciążenia zarówno pojazdów, jak i infrastruktury. Toczenie pozwala przywrócić prawidłowy profil koła i zapewnia bezpieczną oraz niezawodną eksploatację.
Nowe centrum wspiera również produkcję wagonów w Pieksämäki, gdzie obecnie realizowanych jest kilka dużych projektów związanych z transportem towarowym i sektorem obronnym. Obejmują one produkcję wagonów do transportu ciężkiego dla sił zbrojnych Szwecji i Norwegii, a także wagonów do przewozu drewna okrągłego dla firmy UPM.
Według VR układ nowego zakładu ma na celu usprawnienie przebiegu produkcji, skrócenie czasu realizacji zamówień oraz bardziej efektywne wykorzystanie zasobów. Zakład będzie również wykorzystywany do produkcji zestawów kołowych do nowych wagonów.
Otso Ikonen, starszy wiceprezes ds. utrzymania ruchu w VR, stwierdził, że inwestycja ta ma na celu wyeliminowanie „poważnego słabego punktu” w fińskim systemie bezpieczeństwa dostaw, a jednocześnie zwiększa możliwości VR w zakresie obsługi międzynarodowego taboru kolejowego.
Projekt ten umacnia pozycję Pieksämäki jako jednego z kluczowych ośrodków w Finlandii w zakresie utrzymania taboru kolejowego i produkcji wagonów, w czasach, gdy odporność transportu towarowego, potencjał przemysłowy i mobilność sił zbrojnych stają się ze sobą coraz bardziej powiązane.
