W ramach znaczącego rozwoju łotewskiego systemu transportu publicznego, pierwsze jednostki elektryczne Škoda 16Ev rozpoczęły przewozy pasażerskie z Vienā vilcienā (VIVI), łotewskim krajowym przewoźnikiem kolejowym. Po przezwyciężeniu wyzwań związanych z pandemią COVID-19 i regionalnymi napięciami geopolitycznymi, VIVI wprowadziła te pociągi elektryczne w ramach swoich wysiłków na rzecz modernizacji infrastruktury transportu publicznego w kraju.
Grupa Škoda dostarczyła łącznie 32 pociągi elektryczne dostosowane do potrzeb Łotwy. Pociągi te są oparte na modelu RegioPanter z Czech, ale zostały dostosowane do łotewskiego szerokiego rozstawu szyn, oferując w ten sposób zwiększoną pojemność pasażerską. Każdy pociąg składa się z czterech wagonów, ma 109 metrów długości i 436 miejsc siedzących. Pociągi mają jednopoziomowe wejście na pokład, co poprawia dostępność i wydajność.
Te nowoczesne pociągi elektryczne są wyposażone w klimatyzację, ergonomiczne siedzenia, nowoczesny sprzęt, systemy informacji wideo i audio oraz łączność Wi-Fi. Będą jeździć cicho, z niższym poziomem hałasu niż istniejące pociągi i są zaprojektowane do maksymalnej prędkości do 160 km/h (obecnie 120 km/h), z potencjałem wyższych prędkości, jeśli pozwala na to infrastruktura kolejowa.
Wprowadzenie tych nowych pociągów elektrycznych pozwoli VIVI rozważyć wprowadzenie interwałowych rozkładów jazdy na wszystkich liniach, zwłaszcza w godzinach szczytu w dni powszednie. Inicjatywa ta ma na celu poprawę dostępności regionu i zaoferowanie pasażerom bardziej efektywnych podróży, z połączeniami do miejsc takich jak Aizkraukle, Tukums, Skulte i Jelgava.
