W zeszłym tygodniu rząd belgijski zatwierdził plan działania mający na celu podwojenie kolejowego transportu towarowego do 2030 roku. Ten ruch powinien sprawić, że kolej stanie się "kręgosłupem mobilności" w Belgii. Sektor kolejowy w Belgii ma potencjał do rozwoju zarówno na krótkich, jak i długich dystansach. Rozwijanie tego potencjału będzie miało pozytywny wpływ na belgijską gospodarkę i cele klimatyczne. Celem rządu jest zwiększenie ruchu kolejowego z 7 mld do 14 mld tonokilometrów do 2030 roku. Dzięki temu Belgia powinna uniknąć wzrostu liczby ciężarówek na drogach o 42 000 do 2030 r. i emisji 1,5 mln ton CO2 rocznie.
Według belgijskiego federalnego ministra mobilności Georgesa Gilkineta, zatwierdzony plan transportu towarowego jest wynikiem dwóch lat intensywnej pracy i bardzo efektywnej współpracy z podmiotami gospodarczymi, zwłaszcza w sektorze logistycznym.
"Ten plan obejmuje 26 środków, które pozwolą między innymi na dłuższe pociągi i bardziej płynny ruch. Jeden pociąg towarowy na naszej sieci kolejowej oznacza 50 ciężarówek z naszych dróg. Jednocześnie zamierzamy podjąć działania na poziomie europejskim, aby usunąć szereg przepisów, które utrudniają międzynarodowy kolejowy transport towarowy" - skomentował na swojej stronie na Facebooku Gilkinet.
Jednym z planowanych środków mających na celu zwiększenie efektywności planowania pociągów towarowych jest stworzenie katalogu tras kolejowych dla przedsiębiorstw transportu kolejowego, który będzie zawierał listę wszystkich możliwych czasów, w których pociągi towarowe mogą korzystać z określonych odcinków torów. Ponadto zostaną podjęte działania w dokach załadunkowych i rozładunkowych oraz na placach kolejowych, tak aby do 2030 roku mogły jeździć, ładować i rozładowywać pociągi towarowe o maksymalnej długości 740 metrów. Jest to o 90 metrów więcej niż obecna maksymalna długość. Nowa odpowiedzialność za optymalizację ruchu i zarządzanie przepływem została powierzona firmie Infrabel.
Zatwierdzenie 10-letniego planu działania w zakresie kolejowych przewozów towarowych zostało również przyjęte z zadowoleniem przez belgijskie forum kolejowych przewozów towarowych. Wskazuje ono jednak również na pewne słabe strony zatwierdzonego planu. "Dziesięcioletni plan działania dla kolejowych przewozów towarowych to historyczny krok naprzód i jesteśmy z niego niezwykle zadowoleni. Istnieje jednak wiele wyzwań, zarówno na poziomie federalnym, jak i regionalnym. Obecnie nie ma gwarancji finansowania planu" - powiedział Paul Hegge, przedstawiciel belgijskiego Rail Freight Forum. W kilku obszarach plan ogranicza się do zasad i pomysłów bez konkretnej realizacji. Jeśli chodzi o budżet, jasne jest, że kwota nie będzie wystarczająca do realizacji planu działania. Ponadto brakuje propozycji dużych projektów, takich jak 3RX, kolejne połączenie Antwerpia-Północ, czy linia towarowa Antwerpia-Zeebrugge.
