Federalna Administracja Kolejowa (FRA) ogłosiła wprowadzenie nowych przepisów, które będą wymagały instalacji urządzeń rejestrujących obraz skierowanych zarówno do wewnątrz, jak i na zewnątrz w lokomotywach prowadzących pociągi pasażerskie świadczące regularne międzymiastowe kolejowe usługi pasażerskie lub podmiejskie. Przepis ten, wprowadzony na mocy ustawy Fixing America's Surface Transportation Act (FAST Act) i będący odpowiedzią na zalecenie Krajowej Rady Bezpieczeństwa Transportu (NTSB), ma na celu poprawę bezpieczeństwa w całej branży kolei pasażerskich.
Według administratora FRA Amita Bose, chociaż rejestratory wideo nie mogą bezpośrednio zapobiegać wypadkom, odgrywają one ważną rolę w dochodzeniach powypadkowych, dostarczając cennych dowodów, które pomagają zrozumieć okoliczności wypadku i zapobiegać podobnym zdarzeniom w przyszłości. Ponadto urządzenia te są wykorzystywane do oceny zgodności operatora z zasadami operacyjnymi i przepisami federalnymi, umożliwiając kolejom pasażerskim identyfikację obszarów wymagających poprawy i zwiększenie ogólnego bezpieczeństwa.
Ostateczne zasady wymagają, aby rejestratory wideo lokomotywy działały podczas jazdy lokomotywy i przechowywały co najmniej 12 godzin nagranego materiału w module pamięci masowej odpornym na zderzenia. Surowo zabrania manipulowania lub wyłączania tych systemów nagrywania, klasyfikując je jako niezbędne "urządzenia bezpieczeństwa". Podczas gdy nowe przepisy FRA stanowią znaczący krok naprzód w zakresie bezpieczeństwa kolei pasażerskich, nie wymagają one rejestratorów dźwięku w pociągach towarowych. Branża kolei towarowych dobrowolnie przyjęła te rejestratory, ale nie ma standardu dotyczącego ilości danych, które muszą zachować po wypadku, co ogranicza ich skuteczność w dochodzeniach powypadkowych.
"Jesteśmy również głęboko rozczarowani, że zasada ta całkowicie wyklucza kolej towarową. Przekonanie FRA, że koszty "mogą przeważyć korzyści w zakresie bezpieczeństwa" jest obrazą dla każdej społeczności, która doświadczyła katastrofy kolejowej z udziałem transportu towarowego lub towarowo-pasażerskiego" - powiedziała przewodnicząca NTSB Jennifer Homendy.
