Po serii opóźnień trwających prawie dwa lata, pierwszy pociąg z nowej floty piętrowych Coradia Max zamówionej przez Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) zakończył swoją pierwszą jazdę testową z dużą prędkością w Dolnej Saksonii.
Zdjęcia opublikowane przez LNVG pokazują jednostkę podczas jazd testowych w pobliżu Wolfsburga i Brunszwiku. Pociąg, określany wewnętrznie jako "DOSTO II", jest częścią zamówienia o wartości 760 milionów euro przyznanego firmie Alstom w 2021 r. Początkowo planowano, że zamówienie wejdzie do eksploatacji w grudniu 2024 r., ale skorygowane prognozy przewidują obecnie, że pierwsze 20 składów pociągów zostanie dostarczonych od marca 2026 r.
Dopóki flota nie będzie gotowa, obowiązuje tymczasowa koncepcja zastępcza, aby regionalne linie ekspresowe RE1, RE8 i RE9 działały. Usługi te nadal opierają się na starszych pociągach piętrowych i EMU ET 442, o obniżonym komforcie, mniejszej liczbie miejsc i ograniczonej dostępności. Kilka pociągów na RE8 i RE9 działa teraz bez Wi-Fi, a wsiadanie bez barier jest dostępne tylko za pomocą ręcznie obsługiwanych ramp.
Nowe pociągi mają wspierać elastyczne operacje, w tym rozdzielanie pociągów w Oldenburgu, gdzie usługi będą rozgałęziać się na Norddeich Mole i Wilhelmshaven, gdy tylko dostępna będzie pełna flota. Jednostki Coradia Max będą również wyposażone w poziomy wejścia na pokład, modułowe miejsca na rowery, systemy rezerwacji miejsc i dane o zajętości miejsc w czasie rzeczywistym dostępne za pośrednictwem aplikacji dla pasażerów.
Niedawny przejazd testowy sygnalizuje postęp w realizacji opóźnionego projektu, choć do pełnej obsługi pasażerów pozostaje jeszcze ponad rok. Alstom jest odpowiedzialny za dostarczenie wszystkich jednostek i ich konserwację w nowo wybudowanym zakładzie w Bremie.
