Westbahn rozpoczęła komercyjną eksploatację na nowej austriackiej linii południowej (Südstrecke), łączącej Wien, Graz, Klagenfurt i Villach przez tunel Koralm.
Uruchomienie usługi następuje po otwarciu linii kolejowej Koralm, która stanowi część zmodernizowanej osi północ-południe w Austrii. Westbahn świadczy usługi na zasadzie otwartego dostępu i na własne ryzyko komercyjne.
Szybkie pociągi SMILE wchodzą do służby w Austrii
Westbahn wprowadza nowe szybkie pociągi Stadler SMILE, zbudowane w Europie specjalnie dla tej trasy. Pociągi są przeznaczone do dalekobieżnych przewozów o dużej przepustowości, wyposażone w udogodnienia dla osób niepełnosprawnych i energooszczędne systemy trakcyjne.
Linia Koralm łączy Wiedeń i Graz z Klagenfurtem i Villach poprzez 33-kilometrowy tunel Koralm, skracając czas podróży między Styrią a Karyntią i integrując południowe regiony z stolicą.
Konkurencja w zakresie otwartego dostępu na linii południowej
Wraz z wejściem Westbahn pasażerowie na trasie Wiedeń–Graz–Klagenfurt–Villach mogą teraz wybierać spośród konkurencyjnych operatorów dalekobieżnych. Westbahn ogłosiła dodatkowe częstotliwości i taryfy rynkowe na tej trasie.
ÖBB nadal świadczy usługi dalekobieżne na tym samym korytarzu na podstawie bezpośrednio przyznanych umów o świadczenie usług publicznych. Usługi te są finansowane poprzez publiczne mechanizmy rekompensat, podczas gdy Westbahn działa bez dotacji operacyjnych.
Korytarz łączy zatem infrastrukturę finansowaną z inwestycji publicznych z równoległą działalnością państwowego operatora historycznego na podstawie umów o świadczenie usług publicznych oraz prywatnego operatora działającego na zasadach komercyjnych i otwartego dostępu.
