Grupa Škoda zakończyła produkcję pierwszego elektrycznego zespołu trakcyjnego zamówionego przez bułgarskie Ministerstwo Transportu i Komunikacji. Pociąg jest częścią kontraktu na 25 jednostek podpisanego we wrześniu 2024 r. i wycenionego na nieco ponad 520 mln EUR.
Jednostka jest czterowagonowym EMU opartym na platformie RegioPanter, dostosowanym do bułgarskich wymagań operacyjnych i pasażerskich. Dostosowania obejmują niestandardowy układ wnętrza, zmodyfikowane systemy informacji pasażerskiej oraz zintegrowany sprzęt sygnalizacyjny i bezpieczeństwa. W produkcję zaangażowanych było kilka zakładów Grupy Škoda.
Producent twierdzi, że ukończenie pierwszego pociągu w 14 miesięcy było możliwe dzięki skoordynowanej pracy zespołów inżynieryjnych i produkcyjnych. Obecnie firma produkuje kolejne jedenaście jednostek, które znajdują się na zaawansowanym etapie.
Nowe pociągi będą oferować ponad 300 miejsc siedzących i maksymalną prędkość 160 km/h.
Grupa Škoda zapewni również 15-letnie utrzymanie z nowo wynajętej zajezdni w Bułgarii. Czeski producent jest już aktywny w tym kraju, produkując pociągi metra dla Sofii.
Bułgarski program odnowy floty ma na celu zastąpienie starszych pojazdów pociągami spełniającymi europejskie standardy interoperacyjności i bezpieczeństwa, przy jednoczesnym zmniejszeniu zużycia energii i kosztów operacyjnych. Zamówienie oznacza również pierwszą dużą dostawę taboru kolejowego Škody do Bułgarii od kilku dekad.
