Umowa pomiędzy Hitachi Rail Europe i GCRE pozwoli na przetestowanie najnowszej technologii kolejowej w walijskim ośrodku testowym w Onllwyne. Hitachi wykorzysta obiekt GCRE do testowania przyszłego taboru kolejowego oraz technologii baterii, która została opracowana wspólnie z Sunderland's Turntide. Hitachi i GCRE widzą możliwość uczynienia tego miejsca centrum cyfrowej technologii kolejowej poprzez testowanie zarówno cyfrowej sygnalizacji, jak i rozwiązań w zakresie monitorowania infrastruktury.
Firma Hitachi opracowała rozwiązania cyfrowe, które mogą zautomatyzować monitorowanie torów, linii napowietrznych i roślinności, aby wskazać usterki i zmniejszyć koszty. GCRE może wspierać kolejne etapy rozwoju, które obejmują wykorzystanie sztucznej inteligencji (AI) do przewidywania obszarów zagrożonych usterką i wartych konserwacji zapobiegawczej.
Obecnie testowanie nowych technologii odbywa się na istniejącej brytyjskiej sieci kolejowej. Obiekt GCRE zwiększa elastyczność i możliwości przeprowadzania testów, skracając tym samym czas potrzebny na udoskonalenie i zatwierdzenie nowych innowacji. GCRE pomoże zmodernizować kolej, zamykając lukę między rozwojem a przyjęciem technologii.
GCRE to specjalnie wybudowane centrum innowacji kolejowych, które powstaje w południowej Walii i będzie miejscem badań, testów i certyfikacji taboru kolejowego, infrastruktury i nowych technologii kolejowych. Ośrodek będzie świadczył usługi dla rynku brytyjskiego i europejskiego. Obecnie w Europie nie ma żadnego dedykowanego, specjalnie zbudowanego obiektu do testowania infrastruktury kolejowej, ani też w Wielkiej Brytanii nie ma pętli testowej o takiej skali.
