Operail Leasing, spółka zależna Operailu, dała możliwość udziału w aukcji ponad 40 firmom, a swoje oferty złożyło dwadzieścia zainteresowanych. Analiza ofert wykazała, że najbardziej opłacalna finansowo była sprzedaż wagonów w kilku etapach. Wszyscy najemcy to firmy europejskie. Wagony znajdują się głównie w Kazachstanie, Tadżykistanie, Mongolii i krajach bałtyckich. Żaden z wagonów nie został wydzierżawiony Rosji.
W pierwszym etapie sprzedano 522 wagony zlokalizowane na Ukrainie ukraińskiej spółce Fortior Capital oraz estońskiej spółce Teslar Trans. Łączna kwota transakcji wyniosła 6,51 mln euro. Konflikt wojenny na Ukrainie wpłynął na cenę, ponieważ transport wagonów z tego kraju jest obecnie utrudniony.
Pod koniec grudnia ubiegłego roku Operail zawarł umowę sprzedaży z dwoma spółkami zależnymi ATAS, jednej z największych grup logistycznych w Kazachstanie. Firmy te zakupiły łącznie 410 pojazdów. Następnie w ubiegłym tygodniu zawarto umowę sprzedaży z estońską firmą dzierżawiącą wagony Skinest Rail na zakup 397 wagonów.
Operail rozpoczął wynajem wagonów w 2001 roku, kiedy był jeszcze częścią Eesti Raudtee. W 2009 roku wynajem wagonów i przewozy towarowe zostały przeniesione do oddzielnej spółki EVR Cargo (która później stała się Operail). W 2017 roku rozszerzono działalność i zakupiono dodatkowe wagony. W ciągu ostatnich sześciu lat wynajem wagonów był najbardziej dochodowym obszarem działalności Operail, generując 99% zysków.
"Biznes został rozszerzony, ponieważ rosyjski tranzyt przez Estonię znacznie się skurczył po wydarzeniach Brązowej Nocy i transport towarowy jako niezależna linia biznesowa nie był już wykonalny. Ponieważ transport towarowy jest strategicznie ważny dla państwa, musieliśmy znaleźć sposoby na przetrwanie z perspektywy ekonomicznej. Szukaliśmy alternatywnych źródeł dochodu do czasu, gdy będziemy w stanie zoptymalizować i zreformować transport towarowy w Estonii. Media przedstawiły obraz wynajmu wagonów jako "rosyjskiego biznesu" dla Operail. To nieprawda, biznes został uruchomiony z zupełnie innego powodu - aby zmniejszyć zależność od tranzytu towarów z Rosji - wyjaśnił Raul Toomsalu, prezes zarządu AS Operail.
