Według źródeł politycznych i branżowych, 50-letni Ivan Bednárik ma objąć w tym tygodniu stanowisko czeskiego ministra transportu. Jeśli nominacja zostanie potwierdzona, w czeskim rządzie zasiądzie jeden z najbardziej doświadczonych menedżerów kolejowych w Europie Środkowej.
Bednárik był ostatnio dyrektorem generalnym Železnice Slovenskej republiky (ŽSR), słowackiego krajowego zarządcy infrastruktury kolejowej, które to stanowisko objął w maju 2025 roku. Swoją rezygnację ze stanowiska ogłosił 27 listopada, w obliczu narastających spekulacji na temat jego przejścia do czeskiej polityki.
Jego doświadczenie zawodowe jest ściśle związane z kolejowym transportem towarowym i pasażerskim. W latach 2014-2020 Bednárik pełnił funkcję prezesa i dyrektora generalnego ČD Cargo, czeskiego państwowego przewoźnika towarowego. Podczas jego sześcioletniej kadencji firma przeszła od poważnych strat do setek milionów czeskich koron zysku, według analityków branżowych. Pod jego kierownictwem ČD Cargo zmodernizowało swoją flotę lokomotyw, nabywając wielosystemowe lokomotywy Siemens Vectron i Bombardier TRAXX, odnawiając jednostki spalinowe i inwestując w nowe wagony towarowe. Operator wzmocnił również swój międzynarodowy zasięg i wycofał się z kilku przynoszących straty kontraktów.
Przed dołączeniem do ČD Cargo Bednárik pracował na wysokich stanowiskach handlowych w firmach logistycznych i spedycyjnych, w tym w Express Group na Słowacji, gdzie pełnił funkcję członka zarządu i dyrektora handlowego. Wcześniej zajmował stanowiska kierownicze w firmach handlowych i spedycyjnych zajmujących się przepływem towarów z byłego Związku Radzieckiego.
W grudniu 2020 r. Bednárik został dyrektorem generalnym České dráhy (ČD), czeskiego narodowego pasażerskiego przewoźnika kolejowego, obejmując stanowisko w szczytowym okresie kryzysu związanego z COVID-19. W obliczu wielomiliardowych strat zainicjował cięcia kosztów, w tym redukcję stanowisk kierowniczych i mniejszą radę nadzorczą. Opuścił stanowisko w lutym 2022 r., powołując się na nierozwiązane różnice z radą nadzorczą spółki i sprzeciw wobec skali oszczędności wymaganych przez nowy rząd.
Jeden z kluczowych sporów dotyczył podobno płatności za grunty wykorzystywane przez czeskiego zarządcę infrastruktury kolejowej, w wysokości około 3,5 miliarda koron, które Bednárik uwzględnił w biznesplanie ČD, ale których rząd odmówił zatwierdzenia.
Po odejściu z Grupy ČD Bednárik pełnił funkcję doradcy słowackiego ministra transportu, a później swojego poprzednika w ŽSR. Jako dyrektor generalny ŽSR musiał poradzić sobie z dwoma poważnymi wypadkami kolejowymi jesienią 2025 r., W tym zderzeniem czołowym w pobliżu Rożniawy, w którym rannych zostało 91 osób, oraz późniejszym incydentem w pobliżu Bratysławy, w którym pociąg przejechał niebezpieczny sygnał.
Bednárik ukończył szkołę średnią w Zlatych Moravcach na Słowacji, studiował zarządzanie na uczelni stowarzyszonej z Uniwersytetem Nowej Południowej Walii w Sydney, a w 2017 r. ukończył studia MBA w Central European Management Institute (CEMI).
Jeśli zostanie mianowany ministrem, Bednárik wniesie praktyczne doświadczenie w zakresie przewozów towarowych, pasażerskich i zarządzania infrastrukturą w czasie, gdy czeska polityka transportowa stoi przed poważnymi wyzwaniami, w tym planowaniem inwestycji kolejowych, bezpieczeństwem infrastruktury i konkurencyjnością kolejowych przewozów towarowych w Europie Środkowej.
