Europa stała się największym na świecie rynkiem technologii sterowania, kontroli i sygnalizacji (CCS), wyprzedzając Chiny w sytuacji, gdy narasta presja na modernizację starzejącej się infrastruktury kolejowej i zwiększenie przepustowości sieci.
Według najnowszego badania rynkowego przeprowadzonego przez SCI Verkehr Europa stanowi obecnie prawie połowę światowego rynku CCS, którego wartość szacuje się na około 20 mld euro. Głównym czynnikiem napędzającym ten rynek nie są nowe inwestycje na dużą skalę, lecz modernizacja i cyfryzacja istniejących sieci. Na wykresie zamieszczonym w badaniu około 90% europejskiego rynku CCS w 2025 r. wiąże się z modernizacją i utrzymaniem obecnej sieci, podczas gdy tylko 10% dotyczy nowej infrastruktury.
Firma SCI Verkehr twierdzi, że przestarzałe systemy sygnalizacji stają się coraz mniej opłacalne zarówno z operacyjnego, jak i finansowego punktu widzenia. W gęstych i złożonych sieciach kolejowych Europy nowsze systemy CCS są postrzegane jako jeden z niewielu realistycznych sposobów na zwiększenie przepustowości, obniżenie długoterminowych kosztów i poprawę niezawodności bez konieczności polegania wyłącznie na budowie nowych linii. W związku z tym firma konsultingowa przewiduje, że do 2030 roku Europa odnotuje najszybszy wzrost rynku CCS na świecie.
Jednocześnie w sprawozdaniu podkreślono, że Europa nadal pozostaje w tyle za Azją pod względem ogólnej standaryzacji i wdrażania systemów sygnalizacji. Interoperacyjność pozostaje problemem strukturalnym, a krajowe podejścia nadal spowalniają harmonizację systemów sterowania ruchem kolejowym. Wprowadzenie systemu ETCS było wielokrotnie odkładane w kilku krajach, co oznacza, że na całym kontynencie nadal widoczna jest rozbieżność między ambicjami politycznymi a rzeczywistym wdrażaniem.
Przewiduje się, że w ciągu najbliższej dekady rynek europejski będzie kształtowany przede wszystkim przez system ETCS, cyfrowe urządzenia sterowania ruchem oraz postępy w zakresie FRMCS – przyszłego systemu komunikacji mobilnej dla kolei, który ma zastąpić GSM-R. Technologie te są coraz częściej postrzegane jako podstawa cyfryzacji kolei, ściślej niż dotychczas łącząc sygnalizację, zabezpieczenia pociągów, komunikację oraz sterowanie ruchem.
Chiny pozostają dominującą siłą w Azji, stanowiąc ponad 65% regionalnego rynku systemów sterowania ruchem kolejowym (CCS). W tym kraju wzrost nadal napędzany jest rozbudową sieci kolei dużych prędkości i metra, choć tempo tego rozwoju jest wolniejsze niż w poprzedniej dekadzie. Jednocześnie Chiny intensywnie wdrażają cyfrowe i zautomatyzowane systemy zarządzania ruchem kolejowym, w tym realizują zakrojone na szeroką skalę inwestycje w nowoczesne systemy sterowania pociągami oraz komunikację kolejową opartą na technologii 5G.
W skali globalnej systemy sterowania pociągami stanowią obecnie największy segment rynku CCS, odpowiadając za około 40% całkowitego wolumenu. Według firmy SCI Verkehr systemy te napędzają szeroko zakrojone zmiany technologiczne, umożliwiając bardziej efektywne wykorzystanie ograniczonej infrastruktury, zautomatyzowaną eksploatację, lepszą efektywność energetyczną oraz wyższy komfort pasażerów. Nowe generacje systemów ETCS i CBTC pobudzają również popyt w segmentach pokrewnych, takich jak cyfrowe systemy sygnalizacji kolejowej i telematyka eksploatacyjna.
Badanie wskazuje również na silną dynamikę rozwoju kolei miejskiej. Operatorzy metra i kolei podmiejskiej intensywnie inwestują w systemy CCS, ponieważ miasta poszukują bardziej wydajnych i niskoemisyjnych systemów transportowych. Projekty kolei dużych prędkości w Azji – zwłaszcza w Chinach – oraz w Europie powodują dalszy wzrost popytu na zaawansowane systemy sygnalizacji i sterowania pociągami.
Ogólnie rzecz biorąc, raport wskazuje, że rynek systemów sygnalizacji kolejowej wkracza w nową fazę, w której modernizacja zyskuje większe znaczenie niż sama ekspansja, zwłaszcza w Europie. Dla branży kolejowej oznacza to, że sygnalizacja nie jest już jedynie podsystemem technicznym: odgrywa ona coraz większą rolę w strategii dotyczącej przepustowości, automatyzacji, kontroli kosztów oraz szeroko pojętej transformacji cyfrowej kolei.
