Transport kolejowy stoi w tym roku przed wieloma wyzwaniami - spadającymi wolumenami i niekonkurencyjnymi cenami, zwłaszcza w porównaniu z transportem drogowym. Według czeskich przewoźników każdego roku około 1 miliona ton ładunków jest przenoszonych z kolei na drogi, a ceny transportu kolejowego są średnio o jedną trzecią wyższe niż ceny transportu drogowego.
Obecnie firmom kolejowym trudno jest zdobyć nowe kontrakty. Jednym ze sposobów jest oferowanie klientom bardziej złożonych rozwiązań logistycznych, takich jak backloading, lub pokazywanie wszystkich możliwych korzyści płynących z logistyki kolejowej, tj. nawet jeśli klienci płacą dodatkowo za podstawową trasę, mogą zaoszczędzić pieniądze w procesach wewnętrznych dzięki elastycznemu załadunkowi lub składowaniu towarów w wagonach.
W tym kontekście operatorom kolejowym może pomóc oczekiwany wzrost cen uprawnień do emisji, który może zwiększyć cenę transportu drogowego w przyszłości.
Jednak nawet gdyby udało się zwiększyć wolumen przewozów kolejowych, nadal istnieje problem niedoboru personelu. Przykładowo, na rynku wciąż jest bardzo niewielu maszynistów lokomotyw, a szkolenie nowych osób zajmuje kilka lat.
Inną możliwością jest interwencja państwa w celu zapewnienia, że niektóre towary szkodliwe dla środowiska (takie jak odpady w Austrii) mogą być transportowane na duże odległości wyłącznie koleją(czytaj więcej).
Ogólnie rzecz biorąc, istnieje zadowolenie z funkcjonowania czeskiej infrastruktury kolejowej, np. alokacja ad hoc zdolności przewozowych pociągów działa dobrze i lepiej niż np. w Niemczech czy Austrii. Słowaccy przewoźnicy również narzekali na zły stan infrastruktury kolejowej i transportu towarów.
Ostatecznie Ministerstwo Transportu, Infrastruktury Kolejowej i wszyscy przewoźnicy zgodzili się, że konieczne jest wskazanie specyficznych uwarunkowań czeskiej kolei w ramach Unii Europejskiej. Wszyscy razem powinni mieć silny głos w najważniejszych decyzjach technologicznych, takich jak kwestie ETCS lub DAC. Podczas gdy wśród obecnych panowała zgoda co do ETCS, określili oni DAC jako niewystarczająco przygotowany projekt o wątpliwym wpływie.
