Firma Parallel Systems dokonała znaczącego przełomu w dziedzinie kolei towarowej. W dniu 20 grudnia 2023 r. firma po raz pierwszy zademonstrowała swoje autonomiczne, akumulatorowo-elektryczne pojazdy szynowe, które mogą tworzyć plutony poprzez kontakt zderzak w zderzak. Technologia ta eliminuje potrzebę tradycyjnego sprzęgania, umożliwiając bardziej wydajne sortowanie w sieci kolejowej i utrzymywanie otwartych przejazdów kolejowych.
Publiczna demonstracja obejmowała rzeczywisty materiał filmowy przedstawiający pojazdy Parallel z powodzeniem tworzące plutony na torze testowym w południowej Kalifornii w USA. Te indywidualnie zasilane wagony kolejowe mogą tworzyć plutony do 50 wagonów, poprawiając aerodynamiczną wydajność energetyczną i lepiej wykorzystując przepustowość sieci kolejowej.
Proces platooningu jest w pełni zautomatyzowany, eliminując potrzebę fizycznego łączenia wagonów lub podłączania przewodów hamulca pneumatycznego. Każdy pojazd w plutonie utrzymuje kontakt z pojazdem znajdującym się przed nim, kontrolując swoją siłę pociągową. Technologia ta nie tylko zmniejsza opór powietrza, ale także pozwala poszczególnym wagonom rozdzielić się w celu dotarcia do różnych miejsc docelowych lub pokonania przejazdów kolejowych. Ponadto układy hamulcowe są niezależne, co eliminuje potrzebę podłączania przewodów powietrznych.
Jedną z kluczowych zalet tej technologii jest potencjalna eliminacja potrzeby rozległych kolejowych placów klasyfikacyjnych, które są tradycyjnie wykorzystywane do sortowania wagonów. Technologia platooningu Parallel umożliwia niezależne łączenie i rozłączanie wagonów, pozwalając na sortowanie ładunków w dowolnym miejscu sieci za pomocą przełącznika.
