ÖBB potwierdziło, że tunel Semmering Base ma zostać oddany do użytku pod koniec 2029 roku, co będzie oznaczało rozpoczęcie nowego etapu w ruchu kolejowym na południowym korytarzu kolejowym Austrii, łączącym Dolną Austrię ze Styrią.
Ogłoszenie nastąpiło po pierwszym oficjalnym przejeździe przez tunel, kiedy to delegacja pod przewodnictwem austriackiego ministra transportu Petera Hanke oraz prezesa ÖBB Andreasa Matthä przejechała z Gloggnitz do Mürzzuschlag przez ukończony system tuneli. W wizycie wzięli również udział przewodnicząca Rady Narodowej Doris Bures oraz przedstawiciele partii parlamentarnych zajmujący się kwestiami transportu.
Po uruchomieniu linia ta zastąpi stromy trasa górska przez przełęcz Semmering dla dalekobieżnego ruchu pasażerskiego i towarowego .
ÖBB poinformowało, że tunel skróci czas przejazdu na trasie Wiedeń–Graz do około 1 godziny i 50 minut oraz zwiększy przepustowość przewozów towarowych na linii kolejowej Południowej.
Pod koniec 2024 roku projekt osiągnął ważny etap realizacji wraz z zakończeniem wszystkich prac wykopowych. Obecne działania koncentrują się na montażu technicznych systemów kolejowych oraz wykończeniu betonowej wykładziny wewnętrznej na odcinkach w pobliżu Gloggnitz oraz strefy zatrzymania awaryjnego Fröschnitzgraben.
Od lata 2025 r. prace skupiały się na wyposażeniu tunelu dwuprzewodowego w tory, systemy zasilania, urządzenia eksploatacyjne oraz pozostałą infrastrukturę kolejową niezbędną do prowadzenia komercyjnej eksploatacji. ÖBB poinformowało, że ta faza potrwa ponad trzy lata, a uruchomienie tunelu rozpocznie się pod koniec 2029 r.
Oczekuje się, że tunel bazowy Semmering zwiększy przepustowość i poprawi wydajność operacyjną na osi kolejowej północ-południe przez Austrię, a jednocześnie pozwoli przenieść dodatkowy ruch pasażerski i towarowy z dróg na kolej.
