Zarząd Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) zatwierdził wartą 54 miliony dolarów inicjatywę wprowadzenia pociągów akumulatorowo-elektrycznych na linii Fairmount Commuter Rail Line. Plan ten, przedstawiony przez Keolis Commuter Services, ma na celu zwiększenie częstotliwości usług i zmniejszenie emisji w społecznościach obsługiwanych przez linię.
Keolis przedstawił swoją propozycję w grudniu 2023 r., przedstawiając wizję integracji akumulatorowo-elektrycznych zespołów trakcyjnych (BEMU) z operacjami Fairmount Line. Oczekuje się, że nowe pociągi zapewnią cichszą, szybszą i bardziej niezawodną obsługę, jednocześnie znacznie obniżając poziom zanieczyszczenia powietrza.
Zatwierdzenie przez zarząd MBTA pozwala na sfinalizowanie szczegółów umowy, w tym harmonogramu projektu. Plan zakłada kursowanie pociągów co 20 minut w dni powszednie, a pierwszy pociąg zasilany bateryjnie ma wejść do eksploatacji na początku 2028 roku.
Linia Fairmount, która obecnie przewozi około 3200 pasażerów dziennie, skorzysta na zmniejszonym hałasie i wibracjach oferowanych przez pociągi BEMU. Pociągi te wykorzystują hybrydowy system zasilania z pokładowymi akumulatorami, które ładują się na stacjach z napowietrznymi przewodami trakcyjnymi, takich jak South Station, umożliwiając im jazdę na samej baterii na innych odcinkach linii. Linia Fairmount jest najkrótszą w systemie kolei podmiejskiej MBTA, z dziewięcioma stacjami, w tym South Station i Readville.
Projekt ten jest częścią szerszych wysiłków na rzecz dekarbonizacji sieci kolejowej, przyczyniając się do realizacji stanowych celów w zakresie czystej energii i klimatu. Oczekuje się, że wprowadzenie pociągów BEMU zmniejszy emisję dwutlenku węgla o 17 700 ton rocznie w porównaniu z obecnymi pociągami napędzanymi silnikiem Diesla.
Keolis będzie zarządzać nową flotą i infrastrukturą jako partner w realizacji projektu (PDP), nadzorując zarówno etapy przygotowania, jak i realizacji projektu. Obejmuje to opracowanie dokumentów przetargowych, zarządzanie projektem nowej floty oraz integrację pociągów BEMU z istniejącą siecią.
