Grupa Škoda dostarczy dziewięć elektrycznych pociągów akumulatorowych na Łotwę w ramach nowo podpisanego kontraktu z Autotransporta direkcija (ATD). Dostawy spodziewane są do 2029 roku.
Zamówienie jest następstwem otwartego procesu przetargowego, który trwał trzy lata. W przetargu wpłynęły oferty od CAF, Škoda Group i Stadler. Škoda została wybrana do dostarczenia pociągów akumulatorowych, znanych jako BEMU (Battery Electric Multiple Units), które są przeznaczone do eksploatacji na niezelektryfikowanych trasach.
Nowe pociągi zastąpią część obecnej floty spalinowej na liniach niezelektryfikowanych. Obecnie usługi pasażerskie na tych obszarach są obsługiwane przez 23 pociągi spalinowe zbudowane w latach 1980-1992. BEMU będą kursować głównie w kierunkach Daugavpils i Cēsis, gdzie powstanie nowa infrastruktura ładowania. Ładowanie będzie możliwe za pośrednictwem linii napowietrznych lub dedykowanych stacji ładowania.
Nowe pociągi będą składać się z dwóch wagonów z niskopodłogowym wejściem i oferować 188 miejsc siedzących, w tym 24 w pierwszej klasie. Ich maksymalna prędkość wyniesie 160 km/h na zelektryfikowanych torach i 120 km/h w trybie bateryjnym. Oczekuje się, że w porównaniu do istniejących pociągów spalinowych, lepsze przyspieszenie skróci czas podróży o 15 do 25 minut, w zależności od trasy.
Wyposażenie wnętrza obejmuje klimatyzację, obniżony poziom hałasu i wibracji, nowoczesne toalety, gniazdka elektryczne i porty USB-C. Układ pociągu zapewnia wyznaczone miejsca dla pasażerów o ograniczonej sprawności ruchowej i rowerzystów. W każdym pociągu znajduje się osiem miejsc na rowery - cztery pionowe i cztery poziome - umieszczone w części niskopodłogowej.
Umowa ramowa obejmuje opcję nabycia do siedmiu dodatkowych pociągów, w zależności od dostępnych środków finansowych. Pozwoliłoby to na dalszą wymianę pociągów spalinowych i potencjalną ekspansję do miejsc docelowych, takich jak Rēzekne i Valmiera.
Grupa Škoda dostarcza już tabor łotewskiemu operatorowi pasażerskiemu Vivi, który eksploatuje 32 pociągi elektryczne Škoda 16Ev. Według producenta, pojazdy te przejechały łącznie ponad 8 milionów kilometrów. Oprócz Łotwy, Škoda dostarcza pojazdy do innych krajów bałtyckich, w tym pociągi elektryczne do Estonii.
