Lotnisko w Brukseli po raz pierwszy zostanie bezpośrednio połączone z niemiecką siecią kolei dużych prędkości. Deutsche Bahn (DB) i Brussels Airlines ogłosiły uruchomienie nowego połączenia ICE między Kolonią a Antwerpią przez Akwizgran, Liège, Leuven i lotnisko w Brukseli, które rozpocznie się 7 września 2026 r.
Dwa pociągi dziennie będą kursować między dworcem głównym w Kolonii a Antwerpią, zatrzymując się po drodze na lotnisku w Brukseli. Bilety na pociągi ICE do lotniska w Brukseli są już dostępne, a pierwsze pociągi zaczną kursować we wrześniu przyszłego roku. Podróż między Kolonią a lotniskiem będzie trwała około dwóch godzin, a poranny pociąg ma przyjechać na lotnisko w Brukseli o 8:29 rano, umożliwiając dalsze połączenia dalekobieżne.
Nowa usługa stanowi podstawę umowy o wspólnej eksploatacji połączeń między DB a Brussels Airlines. Pasażerowie będą mogli zarezerwować w ramach jednej transakcji bilet łączony na przejazd pociągiem i lot samolotem, obejmujący zarówno podróż pociągiem ICE, jak i lot. Współpraca ta odzwierciedla istniejący model Lufthansa Express Rail w Niemczech i rozszerza tę koncepcję na połączenia transgraniczne przez Belgię.
Michael Peterson, członek zarządu DB ds. dalekobieżnego transportu pasażerskiego, powiedział, że popyt na przyjazny dla klimatu dostęp do lotnisk stale rośnie. „Integracja transportu kolejowego i lotniczego jest wyraźnie widoczna. Nowe bezpośrednie połączenie z Kolonii do Antwerpii przez lotnisko w Brukseli zaspokaja duże zapotrzebowanie na międzynarodowe podróże kolejowe, jednocześnie rozszerzając naszą ofertę intermodalną we współpracy z Brussels Airlines”.
Dorothea von Boxberg, dyrektor generalna Brussels Airlines, podkreśliła strategiczne znaczenie zachodnich Niemiec dla sieci połączeń linii lotniczych, zwłaszcza w odniesieniu do Afryki Subsaharyjskiej. „Nasza umowa o wspólnej eksploatacji połączeń z Deutsche Bahn zapewnia płynne i przyjazne dla klimatu połączenia. Pracujemy nad dalszym rozszerzeniem oferty w przyszłości” – powiedziała.
Arnaud Feist, dyrektor generalny lotniska w Brukseli, określił przywrócenie szybkich połączeń kolejowych jako ważny krok dla międzynarodowej łączności Belgii. Podkreślił, że intermodalność jest podstawowym celem strategicznym i zauważył, że nowe połączenie ICE zapewnia szybki i płynny dostęp do ponad 180 miejsc na całym świecie obsługiwanych z Brukseli.
Trasa transgraniczna będzie obsługiwana przez najnowszą flotę DB ICE 3neo, oferującą większy komfort i niezawodność. Pasażerowie rezerwujący bilety w ramach codeshare będą mogli korzystać z funkcji znanych już z Lufthansa Express Rail, w tym rezerwacji miejsc, zintegrowanych biletów miejskich w Kolonii i Akwizgranie, gwarancji połączeń w przypadku opóźnień oraz gromadzenia mil. Klienci klasy biznesowej i posiadacze statusu Miles & More będą mieli również dostęp do saloniku na dworcu głównym w Kolonii.
Dzięki temu posunięciu DB i Brussels Airlines wzmacniają integrację szybkiej kolei i lotnictwa w Europie Zachodniej, pozycjonując lotnisko w Brukseli jako bardziej dostępny intermodalny węzeł komunikacyjny dla pasażerów z Niemiec.
