Trzy składy pasażerskie Talgo VI, wycofane z eksploatacji w Hiszpanii w ostatnich latach, są przygotowywane do wykorzystania przez czeską spółkę zależną Renfe, Leo Express, donosi hiszpański El Economista.
Każdy z odnowionych składów posiada od dziewięciu do jedenastu wagonów o maksymalnej prędkości 180-200 km/h. Zestawy mają konstrukcję przegubową, niezależne koła, zawieszenie wahadłowe i zmienny rozstaw kół. Konfiguracja obejmuje mieszankę wagonów pierwszej i drugiej klasy, wagonów restauracyjnych i kawiarnianych, wagonów z rozkładanymi fotelami, wagonów sypialnych i furgonetek z generatorami.
Trzy zespoły trakcyjne utworzą 13-pojazdową flotę dla usług Leo Express w Europie Środkowej. Przed wejściem do eksploatacji zostaną wysłane na tor testowy Velim w Czechach. Personel Leo Express przebywał w Hiszpanii w ciągu ostatniego miesiąca, współpracując z Tarvia, spółką joint venture Renfe-Talgo odpowiedzialną za utrzymanie.
Jednostki zostaną wydzierżawione za pośrednictwem spółki zależnej Renfe, Renfe Alquiler de Material Ferroviario, znanej również jako Rosco. Jest to następstwem umowy z 2023 r., w ramach której Rosco wydzierżawiło Leo Express 21 jednostek Alstom Coradia LINT na dekadę w celu obsługi słowackiej linii Bratysława-Komárno.
W 2024 r. Leo Express odnotował przychody w wysokości 1,02 mld CZK (ok. 40,4 mln EUR), co oznacza wzrost o 410 mln CZK (ok. 16,2 mln EUR) w porównaniu z rokiem poprzednim. Operator przewiózł 3,8 mln pasażerów - dwukrotnie więcej niż w 2023 r. - i przejechał 4,6 mln pociągokilometrów. Inwestycje w 2024 r. obejmowały 5 mln euro na instalację ETCS oraz planowany program o wartości 16 mln euro mający na celu dostosowanie taboru kolejowego do zasilania prądem stałym i przemiennym, częściowo wspierany przez fundusze UE.
