GB Railfreight (GBRf) wprowadziła do eksploatacji lokomotywę 66316, kończąc ostatni etap serii konwersji w ramach umowy leasingowej z Akiem.
Lokomotywa przeszła pełną modernizację techniczną, w tym remont silnika, przeróbkę wału korbowego i wymianę kilku kluczowych komponentów, takich jak turbosprężarka, alternator, sprężarka i łożyska. Dodatkowe prace obejmowały dostosowanie lokomotywy do operacji w Wielkiej Brytanii poprzez instalację GSM-R, TPWS4, klimatyzacji i pasywnych systemów redukcji hałasu.
Pierwotnie dostarczony w kolorze szarym HHPI, 66316 nosi tymczasowy branding GBRf przed nadchodzącym sezonem RHTT. Pełne przemalowanie planowane jest w późniejszym terminie.
Przekazanie 66316 kończy plan rozbudowy floty ogłoszony w 2023 r., kiedy GBRf podpisał 10-letnią umowę leasingu z Akiem. Kontrakt, o wartości około 25 mln GBP (około 29,3 mln EUR), obejmował transfer i konwersję 11 lokomotyw klasy 77 i 66 z Europy kontynentalnej. Dostawy zostały zrealizowane między styczniem 2023 r. a majem 2024 r., a wszystkie jednostki zostały przystosowane do operacji kolejowych w Wielkiej Brytanii w zakładach EMD w Doncaster i Longport.
Lokomotywy te zostały przydzielone do różnych segmentów ruchu, w tym intermodalnego, energetycznego, budowlanego, infrastrukturalnego i logistyki odpadów. Projekt wsparł elastyczność operacyjną GBRf podczas bieżących potrzeb sieci i wymagań sezonowych, takich jak jesienne harmonogramy RHTT.
Wraz z wprowadzeniem do ruchu 66316, GBRf zakończyło integrację lokomotyw pochodzących od Akiem ze swoją flotą w Wielkiej Brytanii. Jednostki uzupełniają istniejącą trakcję GBRf przed przyszłymi przejściami na nowsze klasy lokomotyw, takie jak wprowadzenie klasy 99.
