Podejście Unii Europejskiej do ekologicznego transportu, w szczególności poprzez modyfikację dyrektywy w sprawie masy i wymiarów, ma na celu wspieranie elektryfikacji transportu drogowego poprzez dopuszczenie cięższych i dłuższych pojazdów, rzekomo w celu uwzględnienia dodatkowej masy akumulatorów do elektrycznych ciężarówek.
Inicjatywa ta spotyka się jednak z krytyką za potencjalnie niezamierzone konsekwencje, które mogą podważyć szersze cele w zakresie ochrony środowiska i bezpieczeństwa. Liderzy branży i badania podkreślają, że dyrektywa, nie ograniczając uprawnień do elektrycznych ciężarówek i ułatwiając korzystanie z ponadgabarytowych ciężarówek przez granice, może spowodować znaczny wzrost emisji CO2, uszkodzenia dróg i zagrożenia dla bezpieczeństwa. Sektor kolejowy, bardziej przyjazny dla środowiska rodzaj transportu, może znacznie stracić, a prognozy wskazują na znaczny spadek udziału w rynku kolejowego transportu towarowego.
Krytyka ta opiera się na danych sugerujących, że przejście na cięższe i dłuższe pojazdy drogowe (w tym pojazdy nieelektryczne) może w rzeczywistości zachęcać do transportu drogowego zamiast bardziej ekologicznych alternatyw, takich jak kolej, pomimo znacznie niższego zużycia energii i emisji przez kolej. Potencjalne rozprzestrzenianie się tych dużych pojazdów, znanych jako "Giga liners", grozi zwiększeniem emisji CO2, pogorszeniem zużycia dróg i zwiększeniem obaw o bezpieczeństwo, a wszystko to przy jednoczesnym przekierowaniu transportu towarowego z kolei na transport drogowy. Zmiana ta może nie tylko prowadzić do zwiększenia kosztów utrzymania i infrastruktury - ponoszonych przez podatników - ale także być sprzeczna z celami UE w zakresie ochrony środowiska i bezpieczeństwa.
Biorąc pod uwagę strategiczne znaczenie redukcji emisji z transportu w ramach szerszych celów klimatycznych, wzywa się do bardziej holistycznego podejścia do polityki transportowej. Wiąże się to z rewizją dyrektywy w sprawie masy i wymiarów pojazdów w połączeniu z dyrektywą w sprawie transportu kombinowanego w celu promowania sektora transportu, który rzeczywiście wspiera zrównoważony rozwój. Takie zmiany zapewniłyby, że uprawnienia dla cięższych i dłuższych pojazdów byłyby ograniczone do elektrycznych ciężarówek, a ramy polityki uwzględniałyby wpływ na wszystkie rodzaje transportu, a nie tylko optymalizację transportu drogowego.
Proponowane podejście podkreśla potrzebę kompatybilności między wymiarami samochodów ciężarowych a operacjami transportu kombinowanego, podkreślając potencjał synergicznych relacji między transportem drogowym i kolejowym, które wykorzystują mocne strony każdego rodzaju transportu. Koncentrując się na interoperacyjności elektrycznych samochodów ciężarowych z kolejowym transportem towarowym, UE ma możliwość stworzenia bardziej zrównoważonego i wydajnego systemu transportowego, który jest zgodny z celami Zielonego Ładu i wspiera znaczny wzrost kolejowego ruchu towarowego do 2050 roku. Strategia ta nie tylko złagodziłaby negatywne skutki związane z cięższymi i dłuższymi ciężarówkami, ale także zapewniłaby zrównoważony i zintegrowany sektor transportu zdolny do osiągnięcia ambitnych celów UE w zakresie ochrony środowiska i bezpieczeństwa.
