Na początku lutego wykolejenie pociągu w East Palestine w stanie Ohio uwolniło do środowiska miliony kilogramów toksycznych chemikaliów i trzeba było ewakuować tysiące ludzi. Miesiąc po tej katastrofie, w sobotę doszło do kolejnego wypadku w Ohio, 290 kilometrów na północny wschód od Springfield, kiedy to wykoleiło się 20 wagonów pociągu towarowego. Norfolk Southern powiedział, że na pokładzie pociągu nie było żadnych niebezpiecznych materiałów i nie odnotowano żadnych obrażeń. Jednak mieszkańcy mieszkający w pobliżu sobotniego wykolejenia zostali wezwani do schronienia się jako środek ostrożności.
Mieszkańcy wzdłuż granicy Ohio i Pensylwanii wciąż zmagają się ze strachem i frustracją po lutowym wykolejeniu się pociągu. Mimo, że nie było rannych, wykolejenie wypełniło domy mieszkańców cuchnącymi oparami i naraziło wielu na działanie związków rakotwórczych. W lokalnych wodach nastąpiła ogromna utrata życia wodnego, a niektórzy mieszkańcy okolicy zgłaszali objawy narażenia na działanie substancji chemicznych. Chociaż jakość powietrza wróciła już do normalnego poziomu, niektórzy mieszkańcy nadal cierpią na mdłości, bóle głowy i wysypki skórne, a wielu z nich obawia się długoterminowych skutków tego zdarzenia dla zdrowia ludzi i środowiska. Eksperci badają obecnie skażenie gleby dioksynami.
Wokół sprawy powstała też ogromna kontrowersja polityczna. W rocznicę rosyjskiego ataku na Ukrainę Biden złożył wizytę w Kijowie. Republikanie skrytykowali potem Bidena za to, że pojechał tam zamiast do Wschodniej Palestyny. Minister transportu Pete Buttigieg również znalazł się pod wpływem krytyki.
Niemniej jednak, już teraz podejmowane są aktywne kroki w celu poprawy bezpieczeństwa transportu materiałów niebezpiecznych koleją. W zeszłym tygodniu, administrator Federalnej Administracji Kolejowej (FRA) Amit Bose ogłosił krajową inicjatywę skupiającą się na inspekcjach na trasach, którymi przewożone są pociągi o wysokim stopniu zagrożenia materiałami łatwopalnymi (HHFT) oraz inne pociągi przewożące duże ilości towarów niebezpiecznych. We współpracy z Administracją Bezpieczeństwa Rurociągów i Materiałów Niebezpiecznych USDOT (PHMSA), FRA zidentyfikuje te trasy i nada im priorytet w celu przeprowadzenia inspekcji, która rozpocznie się natychmiast. Kontrole rozpoczną się w East Palestine w stanie Ohio, a następnie zostaną rozszerzone na całe terytorium kraju. Informacje będą przekazywane kolejom oraz organizacjom pracowniczym, a także będą okresowo publikowane w celu zwiększenia przejrzystości.
