Europejski Trybunał Obrachunkowy (ETO) opublikował sprawozdanie, w którym stwierdza, że intermodalny transport towarowy ma przed sobą jeszcze długą drogę, zanim będzie mógł konkurować z samochodami ciężarowymi i ciężarówkami. W sprawozdaniu stwierdzono, że pociągi i barki nie mogą obecnie konkurować na równi z ciężarówkami i samochodami ciężarowymi, a sieć infrastruktury nie jest jeszcze dostosowana do transportu intermodalnego. Według sprawozdania, udział transportu drogowego w unijnym transporcie towarowym wciąż wzrasta, przy czym około 77% ładunków wciąż przewożonych jest drogami. Chociaż transport drogowy jest najbardziej elastycznym, a często także najszybszym i najtańszym sposobem dostarczania towarów, samochody ciężarowe są głównymi trucicielami. Odejście od transportu drogowego i większe wykorzystanie innych środków transportu, takich jak kolej lub żegluga śródlądowa, może zatem odegrać kluczową rolę w ekologizacji transportu towarowego.
W raporcie podkreślono również fakt, że niektóre przepisy UE zmniejszają atrakcyjność transportu intermodalnego. Na przykład obecna wersja dyrektywy w sprawie transportu kombinowanego jest przestarzała i nieskuteczna, wymagając papierowego dokumentu stemplowanego przez władze kolejowe lub portowe podczas całej podróży zamiast zdigitalizowanego przepływu pracy. Zarządzanie zdolnościami przewozowymi i interoperacyjność prawdopodobnie pozostaną problematyczne w przypadku braku nowych środków prawnych.
W sprawozdaniu ETO stwierdza się, że brak informacji o możliwościach terminali i sieci intermodalnych również uniemożliwia załadowcom i operatorom logistycznym oferowanie swoim klientom dobrych rozwiązań w zakresie transportu intermodalnego. Proponowany przegląd rozporządzenia w sprawie TEN-T może potencjalnie poprawić sytuację, ale według audytorów unijna sieć transportu towarowego po prostu nie jest jeszcze przystosowana do intermodalności. W sprawozdaniu podkreślono, że w latach 2014-2020 UE przeznaczyła ponad 1,1 mld euro na wsparcie projektów związanych z intermodalnością, ale wysiłki zmierzające do przeniesienia przewozów towarowych poza drogi nie były skuteczne w usuwaniu barier regulacyjnych i infrastrukturalnych, które są niekorzystne dla innych rodzajów transportu.
