Norfolk Southern zamówiło 40 nowych lokomotyw towarowych ES44AC od firmy Wabtec. Jest to pierwszy zakup nowych lokomotyw od 2022 roku. Dostawa lokomotyw jest planowana na drugą połowę 2026 roku, zgodnie z informacjami amerykańskiego operatora klasy I.
Lokomotywy zostaną wyprodukowane przez firmę Wabtec i dostarczone do zakładu konserwacyjnego Norfolk Southern w Chattanooga w stanie Tennessee w celu uruchomienia i ostatecznego przygotowania. Warunki finansowe zamówienia nie zostały ujawnione.
Lokomotywy ES44AC są wyposażone w silniki wysokoprężne Wabtec Evolution Series i systemy trakcyjne AC. Norfolk Southern oświadczyło, że jednostki te zastąpią starsze lokomotywy w ramach trwającego programu modernizacji floty z DC na AC.
Norfolk Southern planuje wykorzystać kredyty emisji zgromadzone dzięki wcześniejszym modernizacjom floty we współpracy z Wabtec w celu wsparcia przejęcia. Operator posiada obecnie około 1600 lokomotyw o dużej mocy w czynnej służbie.
Korytarz East Edge z podwójnym układem torów między Chicago a Nową Anglią
Norfolk Southern uruchomiło East Edge, w pełni oczyszczony korytarz intermodalny dla pociągów dwupoziomowych, łączący Chicago z Nową Anglią. Operator twierdzi, że nowa trasa skraca czas transportu nawet o 10 godzin, a inwestycja w infrastrukturę wyniosła 70 mln USD, co odpowiada około 64 mln EUR.
Korytarz łączy Chicago z terminalem intermodalnym w Ayer w stanie Massachusetts i zastępuje trasę przeznaczoną dla pociągów z jednym piętrem ładunkowym trasą przystosowaną do pociągów z dwoma piętrami ładunkowymi. Norfolk Southern oświadczyło, że trasa może obsługiwać pociągi intermodalne o długości 9000 stóp z dwoma piętrami ładunkowymi.
Prace infrastrukturalne objęły wiele stanów i obejmowały wymianę torów, prace związane z oczyszczeniem mostów i tuneli, modernizację przejazdów kolejowych oraz ulepszenia sygnalizacji. Trzy mosty w Massachusetts zostały podniesione nawet o 18 cali, natomiast prace związane z oczyszczeniem tuneli przeprowadzono w Worcester przy użyciu systemu torów mocowanych bezpośrednio.
Projekt został zrealizowany we współpracy z Berkshire & Eastern Railroad, Providence & Worcester Railroad, stanowymi władzami transportowymi i inną linią kolejową klasy I. Norfolk Southern stwierdziło, że korytarz zwiększa również dostępną przepustowość dla transportu samochodowego, masowego i towarowego w sieci Pan Am Southern.
Norfolk Southern kontynuuje prace porządkowe w zachodniej Pensylwanii w ramach szerszego programu podwójnego układania kontenerów w całej sieci, którego zakończenie planowane jest na 2028 r.
