Nowe badania opublikowane w Risk Analysis wykazały związek między długością pociągów towarowych a ryzykiem wykolejenia. Badanie, w którym przeanalizowano dane Federal Railroad Administration (FRA) dotyczące wypadków pociągów towarowych w latach 2013-2022, zostało przeprowadzone przez naukowców z Brigham Young University, Georgetown University i Virginia Tech.
Badania pokazują, że choć dłuższe pociągi zapewniają wydajność operacyjną, są one bardziej narażone na wykolejenie. Pociąg 100-wagonowy jest o 11% bardziej narażony na wykolejenie niż pociąg 50-wagonowy, a pociąg 200-wagonowy jest o 24% bardziej narażony na wykolejenie. Dzieje się tak nawet po uwzględnieniu mniejszej liczby pociągów potrzebnych, gdy używane są dłuższe pociągi.
W badaniu wykorzystano nowatorską metodę quasi-indukowanej ekspozycji (QIE), aby sprostać wyzwaniu związanemu z brakiem danych dotyczących ekspozycji na bezwypadkowe przejazdy pociągów. Naukowcy byli w stanie wywnioskować ryzyko wykolejenia związane z różnymi długościami pociągów poprzez porównanie wykolejeń z wypadkami kontrolnymi na przejazdach kolejowych, gdzie długość pociągu nie jest czynnikiem.
Ustalenia te pojawiają się, gdy amerykańscy regulatorzy i decydenci debatują nad tym, jak długość pociągu wpływa na bezpieczeństwo. Wysiłki legislacyjne, takie jak ustawa o bezpieczeństwie kolei z 2023 r., mające na celu uregulowanie długości pociągów towarowych, zostały zainspirowane wykolejeniem się w lutym 2023 r. 151-wagonowego pociągu w East Palestine w stanie Ohio.
Pomimo wysiłków przewoźników kolejowych zmierzających do maksymalizacji długości pociągów w celu maksymalizacji zysków, ograniczenia techniczne nakładają nieskalkulowane ryzyko. "Istnieją inne możliwości zwiększenia zysków, takie jak właściwe wykorzystanie i rotacja wagonów, które przynoszą podobne korzyści bez przeciążania linii i stacji. Aby to osiągnąć, opracowaliśmy platformę, która łączy popyt z ofertą na torach i zwiększa wykorzystanie aktywów" - mówi Dalibor Michálek, Senior Sales Manager w RAILVIS.com.
