Nowa infrastruktura jest częścią obwodnicy Pajares i całkowicie zmieni transport między Asturią a resztą Hiszpanii. Do tej pory region był oddzielony od reszty kraju wysokimi górami Kantabryjskimi. Teraz infrastruktura kolejowa przebiega pod nimi.
Tunele Pajares, które obecnie działają, mają długość 50 kilometrów i łączą La Robla (León) i Pola de Lena (Asturia). Aby pokonać trudny teren pasma górskiego Kantabrii, projekt obejmował budowę 12 tuneli o łącznej długości ponad 40 kilometrów, stanowiących 80% trasy. Zostały one wydrążone przy użyciu pięciu maszyn do drążenia tuneli, z których każda ważyła 2000 ton.
Najbardziej znanym jest tunel Pajares, rozciągający się na 25 kilometrów i zajmujący siódme miejsce pod względem długości w Europie. Budowa obejmowała dziesięć wiaduktów o łącznej długości 1,8 kilometra. W różne fazy projektu zaangażowanych było ponad 5 000 pracowników.
Ukończenie obwodnicy Pajares jest znaczącym osiągnięciem dla Asturii. Skróci ona czas podróży pociągów łączących Gijón i Oviedo z Kastylią i León, Madrytem i Morzem Śródziemnym o 45 minut i skróci odległość o 37 kilometrów. Przewiduje się, że wprowadzenie nowych pociągów Renfe wkrótce skróci czas podróży o godzinę.
Wcześniej pociągi do i z Asturii były ograniczone do jednotorowej trasy Puerto de Pajares, której początki sięgają XIX wieku. Nowa obwodnica Pajares to nie tylko korzyści dla pasażerów, ale także większa wydajność ruchu towarowego. Adif przewiduje, że dzienna liczba pociągów przejeżdżających przez Kordylierę podwoi się, wzrastając z 30 do około 60. Nowa trasa umożliwia o 15% większą ładowność i długość pociągu, co z zadowoleniem przyjmują główni gracze przemysłowi, tacy jak ArcelorMittal, w celu optymalizacji kosztów i zasobów.
Ta zelektryfikowana dwutorowa linia jest wyposażona w najnowszy system sygnalizacji ERTMS poziomu 2 i została zaprojektowana dla prędkości do 275 km/h. Linia skraca istniejącą trasę przez Puerto de Pajares i oferuje lepszą łatwość konserwacji dzięki mniejszej wysokości i nachyleniu.
