HS2, brytyjski projekt kolei dużych prędkości, osiągnął kluczowy etap, ponieważ maszyny drążące tunele (TBM), "Florence" i "Cecilia", osiągnęły 90% zaawansowania w tunelu Chiltern o długości 10 mil. Oznacza to znaczący krok w budowie najdłuższego tunelu HS2, a przełom spodziewany jest na początku przyszłego roku.
Dwie kolosalne maszyny, z których każda waży 2000 ton i ma 170 metrów długości, zostaną uruchomione w pobliżu autostrady M25 latem 2021 roku. Do tej pory wykopały one około 2,8 miliona metrów sześciennych kredy i krzemienia, wykładając tunel betonowymi segmentami w miarę postępów.
"Nasza pierwsza maszyna TBM Florence dotarła do piątego szybu w Chesham Road, a druga TBM Cecilia wkrótce dotrze do szybu, co jest wielkim osiągnięciem nie tylko dla zespołu drążącego tunele, ale także dla zespołów wspierających na powierzchni w Portalu Południowym, produkujących betonowe segmenty wymagane do wyłożenia tuneli i przetwarzających urobek z tuneli" - powiedział Didier Jacques, dyrektor ds. budowy podziemnej w Align.
Projekt koncentruje się również na ochronie środowiska. Wydobyty z tuneli materiał zostanie wykorzystany do stworzenia około 90 hektarów siedlisk muraw kredowych, które mają kluczowe znaczenie dla ochrony przyrody.
W miarę postępów w budowie HS2, w Londynie i Birmingham prowadzone są inne prace tunelowe, a w przyszłym roku spodziewane są kolejne. Przełom w tunelu Chiltern symbolizuje nie tylko doskonałość inżynieryjną, ale także zaangażowanie HS2 w zrównoważony rozwój i poprawę brytyjskiej sieci kolejowej.
