Zarząd Kolei (Správa železnic) rozpoczął długo oczekiwaną rekonstrukcję historycznego mostu Braník. Projekt, który obejmuje dodanie drugiego toru, będzie kosztował 2,7 miliarda koron. Strategiczna lokalizacja mostu jako jedynego przejścia dla ciężkich pociągów przez Wełtawę w Pradze i okolicach sprawia, że modernizacja ta jest ważnym krokiem zarówno dla przewoźników towarowych, jak i zintegrowanego transportu w mieście.
Minister transportu Martin Kupka podkreślił znaczenie mostu Braník dla stołecznych kolei: "Koleje w stolicy muszą również oferować wystarczającą przepustowość dla pociągów towarowych. Ponadto most Braník, który do tej pory był wykorzystywany głównie do transportu towarowego, będzie odgrywał ważniejszą rolę w zintegrowanym systemie transportowym Pragi. Jest to jeden z naszych konkretnych kroków w celu promowania przyjaznego dla środowiska transportu pasażerskiego i towarowego".
Projekt przebudowy, który rozpoczął się w lipcu, ma na celu dodanie drugiego toru w ciągu 13 miesięcy. Aby ułatwić ten proces, całkowite zamknięcie mostu planowane jest między 20 października a kwietniem następnego roku. Po zakończeniu prac dwutorowy most Braník będzie w pełni operacyjny jesienią 2024 r., zapewniając większą wydajność i bezpieczeństwo ruchu.
Przebudowa stanowi jednak wyzwanie dla przewoźników towarowych, którzy głównie korzystają z mostu. W okresie jego zamknięcia przewoźnicy będą zmuszeni do korzystania ze znacznych objazdów, co wydłuży ich podróże o setki kilometrów. Trasy objazdowe, przez Czeskie Budziejowice i Chomutov, zostały wyznaczone w celu złagodzenia wpływu na ruch towarowy podczas zamknięcia. Jiří Svoboda, dyrektor generalny zarządu kolei, przyznał, że trasy objazdowe są odległe, ale wyraził przekonanie, że sytuacja zostanie opanowana, biorąc pod uwagę, że ruch towarowy jest mniejszy od października do kwietnia.
Pomimo wysiłków mających na celu zminimalizowanie zakłóceń, przewoźnicy towarowi, reprezentowani przez Martina Horinka, prezesa Stowarzyszenia Kolejowych Przewoźników Towarowych Žesnad, spodziewają się wyzwań podczas całkowitego zamknięcia. Horinek zwrócił uwagę, że most Výtoňský w pobliżu Vyšehradu jest obecnie jedyną alternatywą dla przekraczania Wełtawy w Pradze. Jednak ze względu na swój alarmujący stan, most Výtoňský ma ograniczenie masy do 20 ton na oś, co ogranicza przejazd ciężkich towarów.
