31 maja 2026 r. spółka Govia Thameslink Railway (GTR) została znacjonalizowana, w wyniku czego linie Thameslink, Southern, Great Northern i Gatwick Express przeszły pod zarząd spółki DfT Operator Limited. GTR jest największym operatorem kolejowym w Wielkiej Brytanii i obsługuje około jednej szóstej wszystkich przewozów kolejowych.
Dzięki tej transakcji rząd Wielkiej Brytanii uzyskuje kontrolę nad głównymi przedsiębiorstwami kolejowymi obsługującymi główny obszar Thameslink, linię główną do Brighton, znaczne części sieci podmiejskiej południowo-wschodniej Anglii oraz połączenia kolejowe z lotniskiem Gatwick. Przenosi również jedną z najbardziej złożonych umów operacyjnych w kraju do tej samej struktury własności publicznej, z której korzystają już LNER, Northern, Southeastern, TransPennine Express, South Western Railway, Greater Anglia, c2c i West Midlands Trains.
Wstępny plan GTR koncentruje się na przepustowości, dyspozycyjności personelu oraz niezawodności połączeń. Liczba kursów pociągów Gatwick Express między stacją London Victoria a lotniskiem Gatwick ma się podwoić od grudnia, a od tego lata w soboty i poniedziałki będą kursowały dodatkowe pociągi wczesnym rankiem.
Operator planuje w tym roku zatrudnić 75 kierowców w sieciach Thameslink i Great Northern oraz kolejnych 40 kierowców w sieciach Southern i Gatwick Express. Zwiększenie zatrudnienia ma na celu ograniczenie odwołań pociągów spowodowanych brakiem personelu pokładowego.
W ramach projektu Thameslink planowane jest wdrożenie dodatkowego systemu sygnalizacji na odcinku między Farringdon a Blackfriars, który stanowi jeden z najbardziej wrażliwych pod względem operacyjnym fragmentów sieci. Ministerstwo Transportu szacuje, że system ten pozwoliłby uniknąć ponad 1000 odwołanych pociągów rocznie.
Program obejmuje również zatrudnienie 110 funkcjonariuszy Travel Safe, zintensyfikowanie działań w zakresie ochrony przychodów oraz remont toalet w pociągach Thameslink. Wnętrza toalet będą odnawiane w tempie dwóch pociągów tygodniowo, a remont ponad połowy taboru ma zostać zakończony do końca 2026 roku.
GTR jest piątym przewoźnikiem, który przechodzi w ręce publiczne na mocy ustawy o kolejowych usługach pasażerskich (własność publiczna). Kolejny krok ma wykonać Chiltern Railways 20 września 2026 r., a Great Western Railway – 13 grudnia 2026 r.
