ScotRail przedłużył umowę serwisową z Hitachi Rail dla elektrycznych zespołów trakcyjnych klasy 385. Rozszerzenie obejmuje zarówno ciężką, jak i lekką konserwację całej floty klasy 385, która działa głównie między Glasgow a Edynburgiem. W ramach umowy, jakość usług i środki niezawodności będą nadal stosowane w całej flocie, aby utrzymać dostępność podczas szczytowych operacji.
Flota w 100% elektryczna została wprowadzona w 2018 roku po elektryfikacji głównej linii Glasgow-Edynburg. Od momentu wejścia do eksploatacji jednostki klasy 385 zastąpiły w tym korytarzu trakcję spalinową. ScotRail szacuje zmniejszenie emisji CO₂ w porównaniu z poprzednimi operacjami, a trakcja elektryczna przyczynia się do realizacji celów dekarbonizacji szkockich pasażerskich usług kolejowych.
Popyt pasażerski na trasie obsługiwanej przez klasę 385 wzrósł w ciągu ostatniego roku, a w latach 2024/25 odnotowano ponad 7,5 miliona podróży między Edynburgiem a Glasgow - o 5% więcej niż w poprzednim okresie. Od czasu ich wprowadzenia liczba pasażerów w tym korytarzu wzrosła o 2%.
W ramach przedłużonego kontraktu Hitachi ma kontynuować inwestycje w infrastrukturę i systemy w Szkocji. Poprzednie modernizacje obejmowały renowację zajezdni Craigentinny w Edynburgu o wartości 30 milionów funtów, gdzie przeprowadzana jest konserwacja jednostek klasy 385. Modernizacja obejmowała szkolenie pracowników w zakresie systemów cyfrowych używanych we flocie.
Hitachi Rail obsługuje również cyfrowe narzędzia do zarządzania aktywami, takie jak platforma HMAX, które mogą zostać zintegrowane z flotą w ramach nowych ram utrzymania. Producent twierdzi, że narzędzia te pozwalają na konserwację opartą na stanie i ulepszone planowanie floty, chociaż dalsze szczegóły techniczne nie zostały ujawnione.
Jednostki klasy 385 zostały zbudowane w zakładzie Hitachi w Newton Aycliffe w Wielkiej Brytanii. Projekt stanowił część szerszego programu inwestycyjnego w nowy tabor kolejowy i zelektryfikowaną infrastrukturę, finansowanego w ramach współpracy między szkockim rządem, Transport Scotland i Network Rail.
