Leo Express przygotowuje się do uruchomienia nowych transgranicznych tras pasażerskich z Pragi do Bratysławy i Preszowa, korzystając z floty wynajętych lokomotyw Vectron od RAILPOOL oraz składów kolejowych Talgo dostarczonych w ramach współpracy z Renfe.
Operator nabył trzy lokomotywy wielosystemowe, z których jedna została właśnie zaprezentowana w nowej biało-pomarańczowej kolorystyce, nawiązującej do szerszej identyfikacji wizualnej Leo Express. Lokomotywy te są przeznaczone do 13-wagonowych składów Talgo, które mogą pomieścić około 350 pasażerów.
Z punktu widzenia rynku kolejowego posunięcie to podkreśla strategię Leo Express polegającą na rozbudowie sieci połączeń transgranicznych w Europie Środkowej przy użyciu taboru kolejowego zapewniającego interoperacyjność oraz lekkiego taboru dalekobieżnego. Składy kolejowe Talgo zostały zaprojektowane z myślą o prędkościach sięgających 200 km/h i łączą w sobie niskopodłogową konstrukcję, bezbarierowy dostęp oraz technologię przechylania, co ma na celu poprawę komfortu na trasach o licznych zakrętach.
Nowe połączenia do Bratysławy i Preszowa stanowią część szerszej ekspansji planowanej na rok 2026. Leo Express informuje, że uruchamia również nowe połączenia międzynarodowe na trasach Praga–Ołomuniec–Bratysława, Frankfurt–Praga–Kraków–Przemyśl oraz Praga–Pilzno–Ratyzbona–Monachium.
Dla RAILPOOL projekt ten stanowi pierwsze wsparcie dla Leo Express w zakresie transgranicznej przewozu pasażerskiego między Czechami a Słowacją. Wykorzystanie wielosystemowych lokomotyw Vectron odzwierciedla rosnącą rolę wynajmowanych lokomotyw interoperacyjnych, które pomagają operatorom w rozpoczęciu lub rozszerzeniu działalności międzynarodowej bez konieczności inwestowania we własną flotę trakcyjną.
Zjawisko to pokazuje również, że operatorzy publiczni i prywatni w Europie Środkowej coraz częściej łączą partnerstwa w zakresie taboru kolejowego, modele leasingowe i sojusze międzynarodowe, aby szybciej budować nowe trasy przy mniejszym ryzyku początkowym.
W kontekście całego sektora kolejowego najnowszy krok firmy Leo Express stanowi kolejny sygnał, że rynek połączeń transgranicznych, którego centrum stanowi Praga, pozostaje aktywny, a przewoźnicy dążą do wzmocnienia połączeń nie tylko ze Słowacją i Polską, ale także dalej na zachód, do Niemiec.
