Namibia uruchomiła projekt HyRail, pierwszy na kontynencie pociąg napędzany wodorem. Projekt jest prowadzony przez TransNamib, Hyphen Technical, CMB Tech i Uniwersytet Namibii. Konwersja lokomotyw na dwupaliwowy napęd wodorowy ma rozpocząć się jeszcze w tym roku i zakończyć do końca 2025 roku. Projekt obejmuje konwersję dwóch lokomotyw i wodorowego wagonu przetargowego, a także kompleksowe badania wykonalności i wpływu technologii podwójnego zasilania wodorem w Namibii.
Konrad Boshoff, dyrektor generalny Hyphen Technical, powiedział, że projekt przyciągnął duże zainteresowanie zarówno lokalnych, jak i międzynarodowych firm, podkreślając jego potencjał w zakresie rewitalizacji transportu kolejowego poprzez zmniejszenie emisji dwutlenku węgla i zwiększenie wydajności usług towarowych. Przekonwertowane lokomotywy będą dynamicznie testowane w służbie próbnej do ostatniego kwartału 2025 r., przygotowując je do obsługi przychodów.
Projekt HyRail ma na celu nie tylko wprowadzenie innowacji, ale także przekształcenie Namibii w znaczącego gracza w produkcji i przemysłowym wykorzystaniu zielonego wodoru (GH2). Projekt jest zgodny z globalnymi celami środowiskowymi i wspiera rozwój gospodarczy Namibii, zapewniając zrównoważone i opłacalne rozwiązanie transportowe dla towarów takich jak koncentrat miedzi i ruda żelaza.
Oczekuje się, że projekt o łącznej wartości 9,17 mln euro zostanie sfinansowany z dotacji, zabezpieczonych pożyczek i kapitału własnego. Inicjatywa ta jest częścią szerszej krajowej strategii mającej na celu pozycjonowanie Namibii jako lidera w produkcji i wykorzystaniu zielonego wodoru, przy czym komercyjne cząsteczki zielonego wodoru mają zostać wyprodukowane jeszcze w tym roku, przyciągając inwestycje potencjalnie przekraczające 2 miliardy euro.
Oczekuje się, że pomyślne wdrożenie projektu HyRail utoruje drogę do szerszego wykorzystania GH2 w całej sieci kolejowej Namibii, zapewniając bardziej ekologiczną alternatywę dla tradycyjnych pociągów napędzanych silnikiem Diesla i ustanawiając precedens dla zrównoważonych rozwiązań transportu kolejowego w Afryce.
