Od 12 tygodnia kalendarzowego 2024 r. na odcinku Mecklenburgische Südbahn między Karow a wyspą Malchow odbywają się jazdy testowe. Jest to część projektu Gigabit Innovation Track (GINT), wspólnej inicjatywy Deutsche Bahn, dostawcy sieci Ericsson, dostawcy usług telekomunikacyjnych O2 Telefónica i operatora masztów radiowych Vantage Towers.
Projekt, finansowany przez Federalne Ministerstwo Cyfryzacji i Transportu (BMDV), ma na celu przetestowanie możliwości komunikacji mobilnej i połączeń danych dla podróżujących koleją z gigabitową szybkością transmisji danych. Oprócz zapewnienia wysokiej szybkości transmisji danych dla pasażerów w transporcie pasażerskim, nacisk kładziony jest również na wprowadzenie opartego na 5G systemu radiowego FRMCS (Future Rail Mobile Communication System).
"Niezbędna infrastruktura wzdłuż linii została zbudowana w ciągu zaledwie dziesięciu tygodni, począwszy od września 2023 r." - mówi dr Ralf Böhme, dyrektor zarządzający RIN i kontynuuje: "Projekt jest pierwszym tego rodzaju w Niemczech, w którym po raz pierwszy zastosowano różne innowacyjne technologie, w tym nowoczesne maszty radiowe firmy Vantage Towers. Cieszymy się, że jedna z naszych linii jest wykorzystywana do tego celu, a nasze pragmatyczne podejście i wysoki poziom zaangażowania naszych pracowników pozwoliły nam stworzyć warunki niezbędne do pomyślnego rozpoczęcia projektu w rekordowym czasie".
W ramach projektu zainstalowano około 12 km kabla szynowego w celu podłączenia masztów radiowych, a także łącznie 13 nowych masztów radiowych bezpośrednio na torach. Partner projektu, Vantage Towers AG, był odpowiedzialny za te prace i wykorzystał innowacyjny system masztów ze stalowymi masztami o wysokości około 15 metrów. Fundamenty tych konstrukcji opierają się na innowacyjnych koncepcjach, z których każda spoczywa na czterech prętach kotwiących. Pręty te są połączone z ramą, która zarówno przenosi obciążenie na pręty kotwiące, jak i wspiera platformę sprzętową przymocowaną do masztu. Ogniwa paliwowe do zasilania podczas pracy radia znajdują się w ośmiu miejscach na tej platformie. Lokalizacje te zostały wybrane w celu uniknięcia kosztownego procesu układania kabli zasilających wzdłuż linii kolejowej. Same ogniwa paliwowe stanowią innowacyjny system.
Jazdy testowe na odcinku linii są wykorzystywane między innymi do oceny możliwych transmisji danych w przejeżdżających pociągach. Advanced TrainLab (aTL) firmy DB AG, toczące się "laboratorium kolejowe" wyposażone w szeroką gamę technologii pomiarowych, działa w tym celu na torze między Karow i Inselstadt Malchow, który może być również używany przy wyższych prędkościach. Na prostym odcinku między Karower Meiler a AGRONEUM w Alt Schwerin może osiągnąć prędkość do 140 km/h, co jest najwyższą prędkością dla wszystkich linii odgałęzionych w Meklemburgii-Pomorzu Przednim! Te wysokie prędkości odgrywają również rolę w ocenie możliwych transferów danych.
Frank Brechler, kierownik ds. operacji kolejowych odpowiedzialny za zarządzanie projektem w RIN, komentuje projekt w następujący sposób: "W lutym 2023 r. zostałem zapytany przez zespół aTL, czy moglibyśmy udostępnić naszą infrastrukturę do testów. Od razu stało się dla mnie jasne, że chodzi o coś większego niż sporadyczne testy z zaawansowanym TrainLab, które odbywały się w sieci RIN od kilku lat. Od razu zdałem sobie sprawę z wyzwania, jakim było wyposażenie całej linii w innowacyjne systemy infrastruktury, z których część nie została jeszcze zatwierdzona dla kolei i miała zostać uruchomiona w bardzo krótkim czasie. W rzeczywistości udało nam się wdrożyć wszystkie systemy zgodnie z harmonogramem, przy wsparciu Państwowego Urzędu Nadzoru Kolejowego. Wspólnie wdrożyliśmy ducha przepisów kolejowych. Mam nadzieję, że projekt zakończy się sukcesem i proszę o wyrozumiałość dla dłuższego czasu oczekiwania na przejazdach kolejowych podczas jazd testowych; będą one świadczyć o innowacyjnym projekcie".
Dalsze testy zostaną przeprowadzone do końca roku, zanim zostanie podjęta decyzja o przyszłości zainstalowanych systemów.
