W wyniku złożonych skutków wojny na Ukrainie, Operail doświadczył znacznego spadku wolumenu przewozów o 83%. Chociaż spółka odnotowała prognozowane straty w pierwszej połowie tego roku, stara się wzmocnić swoją pozycję finansową poprzez sprzedaż strategicznych aktywów. Zarząd aktywnie poszukuje nowych sposobów na poprawę rentowności spółki.
W porównaniu z przedwojennym rokiem 2021, kiedy to Operail przewiózł 6,6 mln ton ładunków w Estonii w ciągu pierwszych sześciu miesięcy, liczby te są znacznie niższe. W analogicznym okresie 2022 r. wolumen ładunków spadł do 3,6 mln ton, a w tym roku liczba ta wynosi zaledwie 1,1 mln ton. Z prognozowanych 2,2 mln ton na 2023 r., tylko połowa celu została osiągnięta w pierwszej połowie roku.
Spadek wolumenu ładunków można przypisać sankcjom nałożonym na Rosję i Białoruś w 2022 r. oraz decyzji właściciela o zaprzestaniu transportu towarów z tych krajów od 2023 r., niezależnie od sankcji. Chociaż decyzja ta odzwierciedla stanowisko Operail wobec agresorów, nieumyślnie stworzyła przewagę konkurencyjną dla konkurentów, którzy nadal przewożą rosyjskie i białoruskie towary. Firma przewiduje trudne perspektywy przychodów dla estońskiego ruchu w tym roku.
Operail dostosował się do tej sytuacji, redukując zatrudnienie o połowę, choć redukcja ta nie jest wprost proporcjonalna do spadku wolumenu transportu. Aby złagodzić wpływ na małe estońskie firmy, które nie mają wystarczającej ilości ładunku, aby wypełnić cały pociąg, Operail wprowadził nową usługę skierowaną do mniejszych klientów. W ramach strategicznego manewru Operail sprzedał swoją działalność w zakresie transportu towarowego w Finlandii i wynajmu wagonów. Wpływy ze sprzedaży zapewniły firmie stabilność finansową i umożliwiły skupienie się na nowych rozwiązaniach.
"Trudno jest działać z zyskiem przy zmniejszonym wolumenie i obniżać koszty w tym samym tempie. Co więcej, w pierwszej połowie roku wystąpiły również nadzwyczajne wydatki, takie jak zwolnienia" - skomentował prezes Operail, Raul Toomsalu, i dodał: "Pomimo zmniejszonych przepływów pieniężnych z powodu niższych wolumenów, stabilność finansowa naszej grupy pozostaje silna. Sprzedaż niestrategicznych aktywów posłużyła jako znacząca poduszka finansowa".
