W ramach działań mających na celu zwiększenie bezpieczeństwa kolei w Stanach Zjednoczonych, administracja Biden-Harris, za pośrednictwem Federalnej Administracji Kolejowej Departamentu Transportu (FRA), ogłosiła sfinalizowanie przepisu, który nakazuje co najmniej dwóch członków załogi w większości pociągów towarowych i pasażerskich klasy I. Zasada ta, ogłoszona 2 kwietnia 2024 r. przez sekretarza transportu USA Pete'a Buttigiega, odnosi się do długotrwałych obaw związanych z bezpieczeństwem i zapewnia, że pociągi, zwłaszcza te o długości ponad trzech mil, są odpowiednio obsadzone.
Ten środek regulacyjny podkreśla krytyczne role bezpieczeństwa pełnione przez członków załogi, które mogą zostać zagrożone przez zmniejszenie liczebności załogi do jednej osoby. Zasada ta ma na celu zapobieganie przyjmowaniu przez linie kolejowe operacji z jedną załogą bez przeprowadzenia dokładnej oceny ryzyka, złagodzenia zidentyfikowanych zagrożeń lub poinformowania FRA. Ustanawiając minimalne standardy i federalny proces nadzoru, przepis ten umożliwia również społeczności i pracownikom udział w podejmowaniu przez FRA decyzji dotyczących wyjątków dla jednoosobowych załóg pociągów.
Chociaż zasada ta ma wpływ przede wszystkim na koleje klasy I, określa ona również warunki, na jakich koleje towarowe klasy II i III mogą kontynuować lub inicjować niektóre operacje jednoosobowej załogi, pod warunkiem, że powiadomią FRA i będą przestrzegać nowych federalnych standardów bezpieczeństwa. Posunięcie to jest zgodne z wysiłkami takich stanów jak Ohio, Wirginia i Kolorado, które niedawno rozważały wprowadzenie przepisów nakazujących dwuosobowe załogi kolejowe.
Wprowadzenie tej zasady jest częścią szerszej inicjatywy administracji Biden-Harris mającej na celu zwiększenie bezpieczeństwa kolei poprzez wykorzystanie funduszy Bipartisan Infrastructure Law, egzekwowanie odpowiedzialności wśród kolei, podnoszenie standardów bezpieczeństwa oraz wspieranie osób udzielających pierwszej pomocy i pracowników kolei. Związki kolejowe, które od dawna opowiadają się przeciwko jednoosobowym załogom ze względu na obawy dotyczące bezpieczeństwa i zatrudnienia, z zadowoleniem przyjęły rozporządzenie. Prezes BLET National Eddie Hall podkreślił znaczenie utrzymania dwuosobowych załóg. "Ponieważ pociągi - wiele z nich przewożących niebezpieczne materiały - stały się dłuższe, załogi nie powinny się zmniejszać" - powiedział.
