UIRR wezwała instytucje UE do kontynuowania prac nad modernizacją dyrektywy w sprawie transportu kombinowanego, przedstawiając ten rodzaj transportu jako praktyczną odpowiedź na wyzwania energetyczne stojące przed Europą oraz jej utrzymującą się zależność od importowanej ropy.
W nowym oświadczeniu stowarzyszenie argumentuje, że transport kombinowany „od drzwi do drzwi” może przynieść znaczną poprawę efektywności energetycznej poprzez przeniesienie dalekobieżnych przewozów towarowych z transportu drogowego na zelektryfikowaną kolej. Według UIRR model ten pozwala zużywać o około 70% mniej energii na tonokilometr niż transport wyłącznie drogowy, pozostając jednocześnie kompatybilnym z rodzajami ładunków przewożonych obecnie ciężarówkami.
Organizacja apeluje obecnie zarówno do Parlamentu Europejskiego, jak i do Rady o kontynuowanie prac legislacyjnych nad zmienioną dyrektywą w następstwie głosowania w Parlamencie, które odbyło się na początku tego roku. UIRR wzywa również do stworzenia ram dotyczących mas i wymiarów, które zapewnią interoperacyjność między transportem drogowym a innymi rodzajami transportu.
Kluczowym elementem tej argumentacji jest skala. Według UIRR europejska sieć połączeń transportu kombinowanego obejmuje już około 1000 odjazdów dziennie, łączących około 1300 terminali na całym kontynencie. Zdaniem tej organizacji elektryczne usługi transportu kolejowego mogłyby szybko się rozwinąć, gdyby podczas kryzysu energetycznego w 2022 roku przyznano im priorytet porównywalny z transportem związanym z energią.
Stowarzyszenie szacuje, że takie zwiększenie przepustowości pozwoliłoby wycofać z ruchu liczbę pojazdów odpowiadającą nawet 50 000 ciężarówek z silnikami wysokoprężnymi, co spowodowałoby zmniejszenie zużycia oleju napędowego o prawie 3 miliardy litrów rocznie oraz ograniczenie zapotrzebowania na import ropy naftowej o około 10 milionów ton rocznie. Stowarzyszenie twierdzi, że kolejne zwiększenie przepustowości transportu kombinowanego do 2030 r., a następnie do 2040 r., jeszcze bardziej poprawiłoby konkurencyjność i odporność Europy.
Dyrektor generalny UIRR Ralf-Charley Schultze stwierdził, że transport kombinowany mógłby odegrać znacznie większą rolę w realizacji europejskich celów w zakresie efektywności energetycznej i substytucji importu, ale podkreślił, że stworzenie niezbędnych warunków prawnych zależy obecnie od współprawodawców UE.
W odniesieniu do europejskiego sektora transportu towarowego oświadczenie to nadaje długotrwałej debacie na temat przesunięcia modalnego silniejszy wymiar bezpieczeństwa energetycznego. Zamiast postrzegać transport kombinowany wyłącznie jako narzędzie służące ochronie klimatu, UIRR przedstawia go jako strategiczny instrument logistyczny mający na celu budowę bardziej odpornej i mniej uzależnionej od ropy naftowej gospodarki europejskiej.
