Zakłócenia dotknęły połączenia dalekobieżne i regionalne Deutsche Bahn, sieci S-Bahn obsługiwane przez DB, prywatnych przewoźników oraz kolejowy transport towarowy.
Według agencji dpa pociągi zostały zatrzymane na stacjach we wtorek wieczorem około godziny 22:30. Pierwsze pociągi ruszyły ponownie około godziny 00:30, choć DB ostrzegło, że opóźnienia i odwołania mogą utrzymywać się aż do porannego szczytu w środę.
Przedsiębiorstwo kolejowe poinformowało, że ustaliło przyczynę awarii, ale nie podało dalszych szczegółów. Problem dotyczył systemu GSM-R, czyli cyfrowego systemu radiowego wykorzystywanego do komunikacji związanej z bezpieczeństwem między maszynistami a centrami kontroli ruchu kolejowego.
Prezes DB Evelyn Palla powiedziała gazecie „Bild”, że firmie udało się „ustabilizować sytuację dzięki systemowi awaryjnemu”. DB zaoferowała poszkodowanym pasażerom bony na taksówki i noclegi w hotelach, a tam, gdzie to było możliwe, pozwoliła im pozostać na pokładach unieruchomionych pociągów.
Gazeta „Die Zeit” poinformowała, że ruch w całej sieci berlińskiej S-Bahn został wstrzymany, a pociągi zatrzymano również w całej sieci S-Bahn w Stuttgarcie. Awaria radiowego systemu łączności kolejowej nie miała wpływu na funkcjonowanie hamburskiego metra Hochbahn.
W trakcie awarii, która miała miejsce wieczorem i w nocy – czyli w godzinach, w których realizowana jest znaczna część niemieckich przewozów kolejowych towarowych – wstrzymano również ruch towarowy. Niemieckie stowarzyszenie prywatnych przewoźników kolejowych wezwało do przeprowadzenia niezależnego dochodzenia w sprawie tego zdarzenia, zamiast opierać się wyłącznie na wewnętrznej ocenie firmy DB InfraGO.
Przerwa w ruchu trwała około dwóch godzin. Chociaż Niemcy już wcześniej zawieszały ruch na znacznej części swojej sieci kolejowej z powodu trudnych warunków pogodowych, ogólnokrajowe wstrzymanie ruchu spowodowane awarią techniczną jest rzadkością.
