Kenijski rząd ogłosił plany przeznaczenia ponad 731 milionów dolarów w ciągu najbliższych trzech lat na modernizację linii kolejowej Nairobi-Mombasa o standardowym rozstawie szyn (SGR). Począwszy od lipca, Railway Development Levy Fund (RDLF) przeznaczy pieniądze na zakup dodatkowych lokomotyw i wagonów towarowych w celu usprawnienia transportu ładunków.
Inne fundusze zostaną wykorzystane na budowę nowych linii dowozowych i modernizację starych linii kolei metrowej (MGR). Około 43 mln USD zostanie wykorzystane na rehabilitację, regenerację lub remont starszych lokomotyw, wagonów i wagonów pasażerskich.
Projekt SGR był znaczącą inwestycją dla kenijskiego rządu, a poprzednia administracja pożyczyła 4,8 miliarda dolarów na sfinansowanie jego budowy. Usprawniając sieć kolejową i zwiększając jej przepustowość, rząd dąży do promowania handlu i usprawnienia transportu towarów w kraju.
Rząd nie ma jednak bezpośrednich planów przedłużenia SGR w ciągu najbliższych trzech lat poza obecny terminal końcowy Naivasha, około 100 km na północ od Nairobi.
Linia SGR o długości 592 km powinna być kontynuowana z Naivasha do Kisumu i przygranicznego miasta Malaba na granicy z Ugandą. Oba kraje szukają alternatywnych opcji finansowania wspólnego projektu SGR, którego celem jest docelowe połączenie Mombasy i Nairobi ze stolicą Ugandy, Kampalą.
Ministerstwo Robót i Transportu Ugandy ogłosiło, że obecnie bada opcje finansowania od europejskich podmiotów finansujących po nieudanych próbach sfinansowania go z chińskich pożyczek rządowych. 16 maja 2023 r. Uganda ogłosiła, że budowa 273-kilometrowej linii po stronie ugandyjskiej powinna rozpocząć się w tym roku. Turecka firma budowlana Yapi Merkezi została wymieniona jako potencjalny wykonawca. W Ugandzie, która nie posiada dostępu do morza, istnieje silne pragnienie połączenia jej z największym portem w Afryce Wschodniej, Mombasą, na wybrzeżu Oceanu Indyjskiego. Połączenie to pozwoliłoby na płynniejszy eksport towarów, takich jak kawa czy tytoń, z Ugandy na rynki światowe. Zmniejszyłoby to również zatłoczenie na przejściu granicznym Uganda-Kenia w Malabie, gdzie kenijskie koleje niedawno otworzyły nowy lądowy terminal kontenerowy.
Dział przewozów towarowych SGR transportuje głównie ładunki skonteneryzowane między portem Mombasa, Inland Container Depot w Nairobi (ICDN) i Naivasha Inland Container Depot (NICD). Pociągi przewożące ładunki masowe to głównie stal, zboże i nawozy. SGR jest obsługiwana i utrzymywana przez Africa Star Railway Operation Company (AfriStar), zakontraktowaną przez Kenya Railway Corporation (KRC), która stopniowo przejmuje całość operacji.
