Wobec silnego wzrostu zapotrzebowania na przewozy pasażerskie i towarowe oraz sieci kolejowej, która jest jednocześnie bardzo obciążona i podatna na zakłócenia, prezes DB Richard Lutz wezwał do zmiany paradygmatu w infrastrukturze. Podczas telefonicznej konferencji prasowej w Berlinie określił on rehabilitację sieci kolejowej jako główne zadanie na najbliższe lata.
Lutz odniósł się do aktualnego rozwoju rynków transportowych, zgodnie z którym pasażerowie i klienci towarowi na szczęście wracają do kolei szybciej niż oczekiwano. "Obecny popyt potwierdza nasze podstawowe przekonanie, że cele rządu federalnego dotyczące wzrostu gospodarczego i przesunięcia modalnego są realistyczne". Nigdy wcześniej na niemieckiej sieci nie było tak wielu pociągów jak w tych dniach. Jednak sieć tras, na których obsługiwany jest ten rosnący popyt, nie urosła wraz z nim. Jednocześnie substancja uległa dalszemu pogorszeniu, ponieważ wiele urządzeń było przestarzałych i przez to podatnych na awarie. Rząd federalny i koleje od kilku lat wprowadzają zmiany. Prawda jest jednak taka, że ten program modernizacji przyniósł ze sobą bezprecedensową liczbę budów, które kosztują dodatkowe moce przerobowe i mają ogromny wpływ na funkcjonowanie i ruch.
Szczegóły całej koncepcji i poszczególne etapy realizacji w najbliższych latach mają być rozwiązywane w ścisłej współpracy między rządem federalnym, kolejami i całą branżą. Celem jest infrastruktura zorientowana na dobro publiczne z jednego źródła.
Lutz wyjaśnia, że dodał, iż obecna sytuacja eksploatacyjna pokazuje równie wyraźnie, co boleśnie, że mamy dylemat, który trudno rozwiązać w krótkim czasie: "Jednoczesny wzrost i modernizacja nie jest już możliwa przy dobrej jakości operacyjnej i punktualności w zbyt wielu dniach i zbyt wielu korytarzach. Potężne skutki odczują wszystkie przedsiębiorstwa kolejowe, a tym samym także wszyscy pasażerowie, władze publiczne i klienci transportu towarowego. Jesteśmy tego świadomi." Kolej stara się zrobić wszystko, aby zminimalizować negatywne skutki dla przedsiębiorstw transportowych i klientów w transporcie pasażerskim i towarowym. Lutz podziękował w szczególności wszystkim pracownikom kolei w obszarze operacyjnym za ich niestrudzone zaangażowanie. W interesie wszystkich potrzebna jest teraz zasadnicza zmiana kierunku i praca nad zrównoważonymi rozwiązaniami, które rozwiążą problem u jego podstaw. Alternatywą nie jest "business as usual".
Według niego, takie zrównoważone rozwiązanie leży w infrastrukturze. Jest ona krytyczna nie tylko dla wzrostu i zmiany modalnej, ale także dla jakości operacyjnej i punktualności. "O jakości systemu kolejowego w 80 proc. decyduje sieć kolejowa. Obecne problemy z niezawodnością i jakością transportu kolejowego to zasadniczo problemy z przepustowością i przestarzałością infrastruktury.
Dotyczy to zwłaszcza bardzo obciążonej sieci liczącej obecnie ok. 3.500 kilometrów linii, gdzie średnie wykorzystanie zdolności przewozowej wynosi już bez działań budowlanych ok. 125 procent, a w przypadku prac budowlanych może szybko wzrosnąć do znacznie ponad 150 procent." Aby sieć kolejowa nadawała się do wzrostu i przesunięcia modalnego, powiedział, w szczególności silnie obciążona sieć musi zostać rozwinięta w sieć o wysokiej wydajności - ze stałą i trwałą poprawą wszystkich branż istotnych dla punktualności.
Prezes DB stwierdza, że istotą realizacji jest generalny remont silnie obciążonych korytarzy. Wszystkie niezbędne działania budowlane na najbliższe lata mają zostać połączone w pakiet. Wprawdzie wymagałoby to dłuższych okresów zamknięcia, ale dzięki lepszemu planowaniu wstępnemu szłyby one w parze z większą niezawodnością i dłuższymi terminami realizacji dla wszystkich zainteresowanych stron. Ważne było, aby po wdrożeniu środka dotyczącego korytarza przez kilka lat nie prowadzono żadnych prac budowlanych, co stworzyłoby pozytywne impulsy dla przepustowości i jakości całej sieci. Konkretyzacja tych koncepcji powinna stać się częścią wspólnej pracy rządu federalnego, kolei i przemysłu.
