Pod koniec 2022 roku operator kolejowy Infrabel zakończy jedną z największych rewolucji przemysłowych w swojej historii. Inwestycja o wartości prawie miliarda euro pomoże zorganizować transport w coraz bardziej bezpieczny i płynny sposób, oferując jednocześnie pracownikom nowe, ergonomiczne warunki pracy. Głównym celem była wymiana starych kabin sygnałowych służących do sterowania ruchem kolejowym. Z prawie 368 oryginalnych kabin sygnałowych, które kontrolowały ruch kolejowy na małych obszarach geograficznych, pozostało tylko 10. Główną zaletą tej koncentracji jest to, że zarządzanie ruchem kolejowym jest teraz znacznie bezpieczniejsze i bardziej scentralizowane. Z tych dziesięciu ultranowoczesnych stacji przegląd ruchu kolejowego w czasie rzeczywistym jest bardziej kompleksowy, co pozwala również na szybsze przewidywanie potencjalnych zdarzeń. Ponadto, inwestycja ta pozwoli Infrabelowi zaoszczędzić około 130 milionów euro rocznie na kosztach operacyjnych.
Koncentracja kabin sygnalizacyjnych rozpoczęła się w 2005 roku i była możliwa głównie dzięki rozwojowi technologii. Wcześniej kabiny sygnalizacyjne działały w oparciu o przestarzałe systemy elektromechaniczne, co powodowało, że kabina sygnalizacyjna musiała być zlokalizowana w pobliżu sterowanych przez nią sygnalizacji świetlnych i sygnałów. Dzięki cyfryzacji i sieciom światłowodowym możliwe jest obecnie sterowanie elementami infrastruktury na duże odległości.
Nowe centra sterowania są w pełni zautomatyzowane i wszystkie współpracują z systemem zarządzania ruchem. Ten potężny program komputerowy pomaga zapewnić bezpieczeństwo i ciągłość ruchu kolejowego. Zbiera on również wszystkie informacje dotyczące zarządzania ruchem (np. opóźnienia, objazdy, odwołania peronów lub zmiany peronów) i przekazuje je w czasie rzeczywistym do operatorów kolejowych w Belgii.
"Poprawa punktualności, wzmocnienie bezpieczeństwa na kolei, podwojenie liczby użytkowników i towarów przewożonych koleją - to niektóre z celów, które realizuję od dwóch lat jako federalny minister ds. mobilności. Te istotne postępy dla gospodarki i planety, dla zdrowia i bezpieczeństwa będą możliwe w szczególności dzięki centralizacji kabin sygnalizacyjnych zarządcy naszej sieci. To właśnie dzięki takim środkom jak te oraz decyzji rządu o uczynieniu z kolei kręgosłupa mobilności, przyszłość należy do kolei - powiedział Georges Gilkinet, federalny minister ds. mobilności.
Przy 100-150 osobach pracujących w każdej kabinie nastawczej, zarządzaniem ruchem zajmuje się obecnie około 1300 osób dziennie, czyli dwa razy więcej niż dekadę temu. Lokalizacja dziesięciu kabin sygnalizacyjnych została wybrana zgodnie ze strategicznymi węzłami kolejowymi. Każda kabina sygnałowa posiada również dodatkowy budynek jako rezerwowy, tak że w przypadku awarii jednej z dziesięciu kabin sygnałowych, te "rezerwowe" budynki mogą być szybko uruchomione, aby zapewnić całkowicie bezpieczną ciągłość ruchu kolejowego.
