Według KE środek ten przyczyni się do zapewnienia, że sektor kolejowy pozostanie konkurencyjny przy jednoczesnym zachowaniu ekologiczności kolei elektrycznej, zgodnie z celami strategii Komisji w zakresie zrównoważonej i inteligentnej mobilności oraz Europejskiego Zielonego Ładu.
Program obejmie energię elektryczną zużytą w okresie od 1 stycznia 2023 r. do 31 grudnia 2023 r.
Zatwierdzenie następuje po tym, jak Niemcy poinformowały Komisję o zamiarze wprowadzenia programu o wartości 1,1 mld euro w celu wsparcia operatorów kolejowych przewozów towarowych i pasażerskich korzystających z trakcji elektrycznej. Celem programu jest pomoc operatorom kolejowym w pokryciu części dodatkowych kosztów energii elektrycznej wynikających z wyjątkowego wzrostu cen energii elektrycznej w kontekście wojny Rosji z Ukrainą. W ten sposób program ma na celu wspieranie i utrzymywanie przesunięcia modalnego z transportu drogowego na kolejowy z wykorzystaniem trakcji elektrycznej, promując w ten sposób bardziej przyjazny dla środowiska rodzaj transportu.
W ramach programu pomoc przyjmie formę comiesięcznych obniżek rachunków za energię elektryczną dla operatorów kolejowych przewozów towarowych i pasażerskich. Dostawcy energii elektrycznej otrzymają następnie od państwa niemieckiego jedynie zwrot kosztów wsparcia ekonomicznego udzielonego przewoźnikom kolejowym.
Komisja oceniła środek na podstawie przepisów UE dotyczących pomocy państwa i stwierdziła, że:
- program jest korzystny dla środowiska i mobilności, ponieważ wspiera transport kolejowy z wykorzystaniem trakcji elektrycznej, który jest mniej zanieczyszczający niż transport drogowy i zmniejsza zatory drogowe
- środek jest konieczny i właściwy do osiągnięcia zamierzonego celu, a mianowicie do wsparcia i zachowania przejścia z transportu drogowego na kolejowy z wykorzystaniem trakcji elektrycznej w sytuacji wyjątkowo wysokich kosztów energii elektrycznej
- program jest proporcjonalny, tzn. ograniczony do niezbędnego minimum, ponieważ pomoc pozostaje poniżej maksymalnych progów określonych w wytycznych w sprawie transportu kolejowego
- pomoc ogranicza się do zmniejszenia niekorzystnych warunków konkurencji, w jakich znajduje się transport kolejowy wykorzystujący napęd elektryczny w porównaniu z transportem drogowym. W związku z tym środek nie będzie miał nadmiernie negatywnego wpływu na konkurencję i wymianę handlową w UE.
W związku z tym Komisja zatwierdziła niemiecki środek na mocy unijnych przepisów dotyczących pomocy państwa.
