Ukrzaliznytsia rozpoczęła budowę nowej linii kolejowej o europejskim standardzie szerokości toru między Chopem a Użhorodem. Projekt został oficjalnie zainaugurowany 11 kwietnia w obecności premiera Ukrainy Denysa Szmyhala i prezesa Ukrzaliznytsia Jewhena Liaszczenki. Projekt jest częścią strategicznej inicjatywy Ukrainy mającej na celu integrację infrastruktury kolejowej z Unią Europejską, poprawę komfortu pasażerów i zdolności logistycznych w zakresie transportu towarowego.
Oczekuje się, że nowa linia kolejowa, pierwsza tego rodzaju, która połączy Użhorod bezpośrednio z europejskimi sieciami kolejowymi, znacznie poprawi połączenia tranzytowe i zmniejszy presję na drogowe punkty kontrolne. "Użhorod będzie pierwszym regionalnym centrum połączonym z Europą koleją w europejskim stylu" - powiedział premier Shmyhal. Podkreślił potencjał projektu w zakresie redystrybucji przepływów pasażerskich i stworzenia nowych możliwości logistycznych dla transportu towarowego.
Jewhen Liaszczenko szczegółowo opisał zakres i finansowanie projektu, zauważając, że faza przygotowawcza dobiega końca, a główne prace budowlane mają rozpocząć się w maju. Oczekuje się, że projekt o budżecie 34,2 mln euro zostanie ukończony w ciągu 14 miesięcy i obejmie budowę 22 kilometrów torów zgodnie z europejskimi standardami. Będzie on wspierany przez 50% dotację współfinansowaną z unijnego instrumentu "Łącząc Europę" (CEF), co jest świadectwem zwycięskiej oferty Ukrzaliznytsia w konkurencyjnym procesie selekcji CEF w ubiegłym roku.
Dalsze ulepszenia linii Chop-Użhorod obejmą przebudowę powiązanej infrastruktury i instalację zaawansowanych technologii kolejowych, takich jak dwukierunkowe półautomatyczne blokady i mikroprocesorowe urządzenia dyspozytorskie. Modernizacje te umożliwią obsługę bezpośrednich tras pasażerskich z Użhorodu w całej Europie i ułatwią płynne transfery z innych regionów Ukrainy.
Patrząc w przyszłość, istnieją plany elektryfikacji nowej linii i rozszerzenia europejskiej skrajni w kierunku Lwowa, dostosowując ją do głównych europejskich korytarzy transportowych. Rozbudowa ta wzmocniłaby połączenie Lwowa z korytarzami Ren-Dunaj i Morze Śródziemne oraz wsparłaby ogólny rozwój ukraińskiej infrastruktury transportowej zgodnie z europejskimi standardami.
