Szwajcarskie Koleje Federalne (SBB), we współpracy z firmą Alstom, przeprowadziły serię testów obejmujących zdalne sterowanie lokomotywą podczas jej regularnych operacji, co czyni je jednymi z pierwszych w Europie, które eksperymentują z tą technologią. Testy, przeprowadzone w lutym i marcu 2024 r., miały na celu zbadanie możliwości wykorzystania zdalnego sterowania do przemieszczania pociągów, w szczególności w sytuacjach, w których pociąg może wymagać przeniesienia do bezpiecznego obszaru z powodu awarii.
Głównym celem tych testów były scenariusze, w których zdalne sterowanie mogłoby być szczególnie przydatne, takie jak ruchy na krótkich dystansach wymagane podczas nocnych prac konserwacyjnych w tunelach lub na placach budowy. Elastyczność oferowana przez operacje zdalnego sterowania może potencjalnie zmniejszyć ryzyko związane z ręcznymi operacjami, takimi jak potknięcie się lub upadek na tory. Jednak wdrożenie tej technologii do regularnych operacji kolejowych z udziałem pasażerów pozostaje niskim priorytetem dla SBB.
W testach wzięło udział łącznie 24 maszynistów z różnych sektorów, w tym usług pasażerskich i towarowych, a także operacji infrastrukturalnych i manewrowych. Obsługiwali oni lokomotywę ze stacji zdalnego sterowania w Oerlikon, kontrolując pociąg znajdujący się w Zürich Mülligen. Jest to jeden z pierwszych przypadków w Europie, gdzie taka technologia została przetestowana w warunkach operacyjnych na stacji rozrządowej.
Konsola zdalnego sterowania używana w Oerlikon, opracowana przezAlstom, działa podobnie do symulatora, z transmisją na żywo z kamer zamontowanych w pojeździe, zapewniając operatorom wizualizację w czasie rzeczywistym torów przed pojazdem, sygnałów i potencjalnych przeszkód. Lokomotywa reagowała na polecenia operatorów, poruszając się z prędkością do 30 kilometrów na godzinę, a zastosowane środki bezpieczeństwa pozwalały na natychmiastowe zatrzymanie pociągu w razie potrzeby.
Ponadto eksperci z Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR) przeanalizowali czynniki ludzkie związane ze zdalnymi operacjami pociągów, koncentrując się na interakcji między operatorami a systemem technologicznym. Aspekt ten ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, w jaki sposób operatorzy dostosowują się do systemu zdalnego sterowania i angażują się w niego w rzeczywistych scenariuszach.
Testy te służą również do oceny europejskich propozycji normalizacyjnych, zapewniając, że przyszłe przepisy będą miały zastosowanie w Szwajcarii. Wyniki przyczynią się zarówno do tymczasowych, jak i końcowych raportów dla Federalnego Urzędu Transportu. Dostępny będzie również międzynarodowy raport publiczny, podkreślający wymagania Szwajcarii w zakresie rozwoju standardów systemów zdalnego sterowania w Europie.
SBB planuje dalsze badanie technologii automatycznej obsługi pociągów (ATO) we współpracy z przemysłem. Projekty na horyzoncie obejmują zautomatyzowane przyspieszanie i hamowanie w transporcie towarowym, automatyczne uruchamianie pociągów oraz systemy wspomagania sygnałów i przeszkód, w celu dostosowania do standardów europejskich. Inicjatywy te są częścią szerszych wysiłków na rzecz zwiększenia wydajności operacyjnej i bezpieczeństwa poprzez innowacje technologiczne, wspierane przez Federalny Urząd Transportu i Szwajcarski Sekretariat Stanu ds. Edukacji, Badań i Innowacji w ramach programu Horyzont Europa "Europejski filar innowacji kolejowych".
