Aby ułatwić ten wspólny wysiłek, Wabtec i Deutsche Bahn utworzą wspólny komitet sterujący odpowiedzialny za nadzorowanie różnych projektów mających na celu poprawę niezawodności, dostępności i ogólnego cyklu życia sprzętu Wabtec wykorzystywanego w pociągach Deutsche Bahn.
Kluczowymi obszarami zainteresowania komitetu będą systemy drzwiowe, HVAC (ogrzewanie, wentylacja i klimatyzacja) oraz hamulce. Dzięki wspólnym wysiłkom firmy będą współpracować nad projektowaniem, testowaniem i wdrażaniem ulepszeń produktów, a także badaniem możliwości integracji najnowocześniejszych technologii w przyszłości.
Rozproszony system zasilania: Projekt współpracy firm Wabtec, DB i Alstom
Jednym z trwających od 2017 roku projektów, w których Wabtec współpracuje z DB i Alstom, jest zastosowanie rozproszonego systemu zasilania (DPS) w pociągach DB Cargona lokomotywach Alstom TRAXX AC3. DPS wykorzystuje łączność radiową do łączenia lokomotyw, które mogą być rozmieszczone wzdłuż pociągu, a nie tylko na jego czele. Maszynista pierwszej lokomotywy zdalnie steruje wszystkimi pozostałymi lokomotywami wzdłuż pociągu, wysyłając polecenia dotyczące trakcji i hamowania.
Z punktu widzenia taboru kolejowego taka konfiguracja oszczędza zużycie lokomotyw i wagonów. Z punktu widzenia kolejowego przewoźnika towarowego możliwe jest zestawianie dłuższych pociągów, co zmniejsza koszty transportu w przeliczeniu na wagon. Ponadto, przy lokomotywach rozmieszczonych w całym pociągu, pneumatyczny układ hamulcowy jest ładowany szybciej, co prowadzi do bezpieczniejszej i bardziej zoptymalizowanej pracy dzięki krótszemu czasowi uruchomienia. Wabtec zapewnia również system bezpieczeństwa, aby utrzymać normalne działanie pociągu w przypadku utraty łączności radiowej.
Dzięki DPS można obsługiwać pociągi z maksymalnie 85 wagonami i o długości do 1,5 km, o ile pozwala na to infrastruktura. Obecny limit UIC wynosi 750 metrów, choć większość europejskiej infrastruktury nie pozwala nawet na taką długość pociągów towarowych. DPS jest powszechnie stosowany na przykład przez koleje klasy 1 w Stanach Zjednoczonych, znacznie zwiększając rentowność każdego pociągu korzystającego z DPS i zmniejszając zapotrzebowanie na załogę, gdy koleje borykają się z niedoborami personelu.
Projekt współpracy jest współfinansowany przez unijny program badań i innowacji Horyzont 2020, Shift2Rail, jako projekt FR8RAIL 4.
