Projekt obejmuje chińskie inwestycje i obejmie 900-kilometrowy odcinek między stolicą a drugim co do wielkości miastem w kraju, donosi New Silk Road Discovery. Korytarz Teheran-Mashhad jest jednym z najbardziej ruchliwych szlaków kolejowych w Azji Zachodniej, z dużą koncentracją ruchu pasażerskiego, zwłaszcza pielgrzymów religijnych podróżujących do Mashhad.
Maszhad, miasto liczące 3,5 miliona mieszkańców, jest kluczowym węzłem w korytarzu kolejowym Sarakhs-Razi, który łączy Azję Środkową z Irakiem przez Iran. Korytarz wschód-zachód odgrywa kluczową rolę w regionalnych przewozach towarowych.
Projekt budowy kolei dużych prędkości jest jednym z elementów szerszego planu irańskich władz, mającego na celu modernizację części krajowej sieci kolejowej przy wsparciu Chin. W lipcu irański szef kolei potwierdził, że trwają plany elektryfikacji prawie 1000 km torów od granicy Sarakhs z Turkmenistanem do Razi, w pobliżu granicy z Irakiem. Program obejmie również podwójne tory na wybranych odcinkach w celu zwiększenia przepustowości.
Zadeklarowanym celem jest potrojenie wolumenu transportu kolejowego w tym korytarzu do 15 milionów ton metrycznych rocznie. Modernizacja jest powiązana z szerszymi ambicjami Iranu, aby zwiększyć swoją pozycję jako węzła tranzytowego w ramach chińskiej inicjatywy Pasa i Szlaku, która obejmuje zakrojone na szeroką skalę projekty infrastrukturalne łączące Azję z Europą i Afryką.
